Il est un monstre froid nécessaire, un géant que les scientifiques s’inquiètent de voir rapetisser, tant sa fonte aurait des conséquences irréversibles. Sa taille ? 120 km de large, 600 km de long et 3 km de profondeur. Thwaites, que l’on appelle aussi glacier de l’Apocalypse, se loge à l’ouest de l’Antarctique à l’entrée d’une chaîne de vallées creusées au-dessous du niveau de la mer. Il est donc pareil à un bouchon de glace : s’il cède, ce sont tous les glaciers de cette zone géographique qui pourraient s’effondrer à leur tour.

(...) Depuis des années, trente ou quarante ans, même, les glaciologues sont aux aguets. Et alertent à échéance régulière. Car les travaux démontrent que la ligne de fond, c’est-à-dire la surface sur laquelle le glacier repose, recule peu à peu. Lydie Lescarmontier nous décrit la nature du phénomène observé en Antarctique. Un phénomène différent cependant de ce qui a cours au Groenland. (...)