Un an après l’offensive israélienne sur Gaza (27 décembre 2008 - 17 janvier 2009), tandis qu’Israël défend la thèse d’une opération conforme au droit international, des témoignages exclusifs, collectés par Le Monde, jettent une lumière crue sur les méthodes de l’armée israélienne. Alors qu’Israël refuse toujours d’ouvrir une enquête indépendante sur les accusations de crimes de guerre formulées par le rapport Goldstone, commandité par l’ONU, ces témoignages indiquent que le haut commandement de Tsahal a instauré une procédure d’ouverture de tir très permissive par rapport aux règles officiellement admises.

..."Nos paramètres étaient simples, dit l’officier. Un individu de sexe mâle qui n’est ni un enfant ni une personne âgée, qui marche dans la rue au-delà de l’heure butoir, devient un suspect. J’ai connaissance d’au moins un cas où ce constat a suffi pour envoyer un missile sur un Palestinien. C’est seulement après que l’agent du Shin Beth (service de sécurité intérieur) vient dire si le missile a tué la bonne personne. C’est le principe de l’assassinat ciblé, mais à l’envers. On tue d’abord, et après on essaie de vérifier que c’était justifié."

Pour toute réponse, l’armée israélienne se réfère à un rapport de juillet 2009, intitulé "L’opération à Gaza, aspects factuels et légaux". Selon ce document, les règles d’ouverture de tir durant "Plomb durci" stipulaient que "seules les cibles militaires doivent être attaquées" et que "toute attaque contre des objectifs civils doit être interdite".