L’Afrique et l’impossible réciprocité

le temps.ch

Mohammad-Mahmoud Ould Mohamedou, professeur d’histoire et politique internationales au Graduate Institute à Genève

Article mis en ligne le 4 août 2021

Dans une scène du documentaire Stop Filming Us (2020) du Néerlandais Joris Postema, un groupe de jeunes Congolais décortiquent, de façon ironique, une photo d’une jeune fille locale, prise pour les besoins d’un projet au financement européen, comme étant le travail d’un « Africain colonisé, avec une mentalité ONG ». Si le racisme poli et les clichés véhiculés dans les campagnes humanitaires ne sont pas exclusifs à l’Afrique, tant s’en faut, l’inévitable casting du continent dans ce rôle familier – si évident aux yeux de tant d’Africains, tels ceux du documentaire de Postema – révèle, soixante ans après les décolonisations, un problème persistant de perception biaisée qui est, en réalité, moins celui de l’Afrique que d’un Occident autocentré qui regarde et cadre indolemment cette région du monde.

deux problèmes majeurs guident cette perspective. D’une part, les outils analytiques pour aborder le travail (médiatique, universitaire, politique) sur le continent sont très souvent ancrés dans une notion d’exceptionnalisme. Le comparatif analytique – tel celui convoquant les identités meurtrières en Europe ou la corruption et l’autoritarisme que l’on peut tout autant rencontrer aux Etats-Unis – est, en l’espèce, conceptuellement chose étrange. Les questions banales de politique, d’environnement, de santé, de migration ou de sécurité deviennent rapidement sui generis lorsqu’on se déplace sur « le terrain africain », à l’image d’un Sahel devenu, en quelques années, synonyme de terrorisme pour l’observateur moyen.

D’autre part, cette construction aboutit à des analyses alternant dénigrement et angélisme, négativité et romantisme (...)

Il en résulte une impossible normalité de l’analyse et un effacement de la symétrie de vue, ainsi que de la consistance des catégories qui, à terme, enferment le discours sur l’Afrique sur soi. On débat de l’Afrique soit pour souligner l’étendue de ses problèmes, soit pour montrer qu’elle peut aussi. Sa présence dans le concert des nations demeure une destination de projection – une arrière-cour ou d’aucuns pourront allègrement proposer d’y tester les vaccins contre le Covid-19. (...)

Au vrai, l’Europe n’aime guère qu’on lui pointe du doigt une telle cécité infantilisante et encore moins qu’on lui rappelle le colonialisme qu’elle a déversé de façon barbare sur une Afrique qui n’est pas devenue accidentellement « sous-développée » et dont le sang a concomitamment huilé la révolution industrielle. De même, trop d’Africains font encore écho à ce récit dépossessif et paralysant du continent. Au premier plan de ceux-ci, on trouvera les Etats postcoloniaux prédateurs et complices de leur impuissance internationale. Ainsi, pour deux Patrice Lumumba et Thomas Sankara (tous deux tués par leurs compatriotes, respectivement, congolais et burkinabés) – ou d’autres figures, telles que les Camerounais Ruben Um Nyobè et Félix-Roland Moumié (assassiné à Genève), largement inconnues de la jeunesse africaine – ayant tenté des imaginaires africains indépendants, des légions sur le mode maréchal Mobutu Sese Seko se sont accommodés de leur clientélisme guignolesque. Mais on trouvera également hier et aujourd’hui des intellectuels africains prisonniers de schémas de pensée importés ou des sociétés civiles… à « mentalité ONG ».

Au final, et plus problématiquement, l’impossible réciprocité générée par ce prisme de lecture de l’Afrique appauvrit la réflexion scientifique, au Nord comme au Sud. (...)

Le contrat d’engagement républicain, outil de mise au pas du monde associatif

Créé afin de lutter contre « l’islamisme radical » et « tous les séparatismes », le contrat d’engagement républicain (CER) n’a, à ce jour, jamais en réalité été invoqué à l’égard d’associations confessionnelles, qu’elles soient islamistes ou liées à d’autres mouvements radicaux ou séparatistes, révèle un décompte réalisé par l’Observatoire des libertés associatives.

Et sur les vingt-quatre cas relevés, seuls trois portent sur des faits liés à la religion musulmane au sein d’associations telles qu’une section locale du Planning familial, accusée d’avoir représenté une femme voilée sur une affiche, une MJC, à laquelle on a reproché d’avoir embauché des femmes voilées, et une association d’aide aux femmes, accusée sans preuve de « prosélytisme religieux ».

Pour le reste, le CER, que les associations doivent obligatoirement signer lorsqu’elles demandent une subvention, a été brandi à l’égard de l’association Alternatiba Poitiers accusée de « désobéissance civile » ; d’une association d’aide aux mal-logé·es, l’Atelier populaire d’urbanisme (APU), dont une salariée est accusée de violences verbales envers des agents municipaux ; d’une association d’aide aux immigré·es ayant appelé à une manifestation contre les violences policières interdites ; d’une télévision associative, Canal Ti Zef à Brest, mobilisée dans la lutte contre l’évacuation d’un squat ; ou encore d’une compagnie de théâtre, la compagnie Arlette Moreau à Poitiers, ayant moqué son préfet. (...)

Lors de l’adoption de la loi séparatisme, à l’été 2021, des député·es de l’opposition et des responsables associatifs avaient déjà alerté sur les risques d’un détournement du CER dans un but de répression politique. (...)

Parler de détournement du CER est excessif. Lorsqu’on relit les débats parlementaires, on se rend en effet compte que la majorité assumait, dès le départ, le fait de ne pas viser exclusivement les associations séparatistes radicales mais toute association ayant recours à certains modes d’action liés à la désobéissance civile. (...)

Pourtant, malgré ce champ d’application particulièrement large, le contrat d’engagement républicain est en partie un échec pour le gouvernement. « Le bilan est encore loin d’être concluant », constatait un rapport d’évaluation du Sénat publié au mois de mars, qui soulignait le peu de cas de mobilisation du CER – quatre selon le rapport – et des modalités d’application disparates en fonction des collectivités. « Cette loi ne fait peur à personne. Surtout pas aux islamistes », assénait même sa rapporteuse, Jacqueline Eustache-Brinio.

Comment le gouvernement s’est lui-même piégé (...)

En créant ce contrat, le gouvernement s’est en quelque sorte piégé lui-même. Il n’existe pas en effet de droit à la subvention pour les associations. Chaque collectivité dispose de ce fait d’un droit discrétionnaire en matière d’attribution et elle peut refuser ou accorder telle ou telle subvention sans avoir à se justifier.

En créant le CER, la loi séparatisme a créé un nouvel acte administratif qui offre une prise juridique, un recours possible pour les associations. Or, dans la seule décision visant directement le CER rendue à ce jour, le tribunal administratif de Poitiers a rejeté la demande du préfet de la Vienne visant à obtenir le remboursement d’une subvention versée à l’association Alternatiba pour avoir tenu un atelier de désobéissance civile.

D’autres recours lancés ces derniers mois devraient permettre de préciser cette jurisprudence naissante. (...)

il n’est par exemple qu’évoqué à l’oral dans une réunion ou dans un mail ou brandit comme une menace, sans que l’on sache s’il est vraiment à l’origine d’une sanction à non.

Au mois d’août dernier, Le Monde révélait ainsi qu’il existe une « liste rouge » d’associations basées dans la région du plateau de Millevaches qui seraient privées de subventions par la préfecture sans que cela leur ait été officiellement notifié, leur ôtant ainsi toute possibilité de recours.

Plus récemment, une association d’aide aux immigré·e·s, l’Asti du Petit-Quevilly en Seine-Maritime, s’est vu « rappeler » ses engagements par la préfecture pour avoir appelé à une manifestation contre les violences policières interdite. Celle-ci a transmis cet « avertissement » aux partenaires financiers, dont la métropole de Rouen, qui a en conséquence suspendu l’examen des demandes de subvention de l’Asti. (...)

« Il y a chez certaines collectivités une profonde incompréhension du CER, qui est utilisé à tort et à travers, et notamment comme un moyen de pression, de régulation des relations avec les associations », analyse Claire Thoury, présidente du Mouvement associatif, une organisation regroupant environ 700 000 associations, et qui avait publié, en janvier 2023, un premier bilan de l’application du CER. (...) « Le CER a désormais un effet presque plus symbolique que pratique », ajoute Julien Talpin, chercheur en science politique au CNRS et l’un des fondateurs, en 2019, de l’Observatoire des libertés associatives. « On peut penser que certaines associations n’oseront plus aborder certains sujets comme les violences policières ou en ce moment le conflit israélo-palestinien. Le problème est de réussir à objectiver ces effets indirects et diffus et cette autocensure. » (...)

« Il y a donc une dissonance entre ce que prétend défendre le CER et les conséquences de son application à certaines associations, pointe-t-elle. Cela ne fait en outre qu’ajouter de la confusion à ce que sont les valeurs républicaines. » (...)

L’entrée en vigueur du CER est en outre intervenue dans un contexte de défiance croissante entre le monde associatif et les autorités. « Nous sommes en fait dans un contexte de dérive générale », affirme Claire Thoury. (...)

« Il y a également eu récemment le maire de Saint-Raphaël qui impose à toutes les associations touchant des subventions de participer aux manifestations patriotiques de la ville. C’est hallucinant ! », s’indigne la présidente du Mouvement associatif. (...)

« Les associations ne sont pas là pour faire plaisir aux pouvoirs publics, insiste Claire Thoury. Ce n’est pas leur mission. Mais l’inverse non plus ! Une association peut très bien s’opposer à une collectivité sur un sujet précis et être en accord sur un autre. C’est ce qu’on appelle un contre-pouvoir et c’est tout simplement le cours normal de la vie démocratique. » (...)

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