Une usine de production de semiconducteurs, pierres angulaires de l’industrie électronique, va être construite près de Grenoble. Citoyens, agriculteurs et militants s’inquiètent : créer ces composants demande beaucoup d’eau.
Un matin de décembre, des passants du centre-ville de Grenoble ont découvert, un peu intrigués, un empilement de bouteilles sur le trottoir. 336 bouteilles d’un litre chacune, déposées devant Eaux de Grenoble Alpes, la société chargée du service de l’eau dans l’agglomération. Ces 336 litres représentent la consommation d’eau par seconde — estimée à l’horizon 2023-2024 — des usines STMicroelectronics et Soitec. Installées dans la vallée du Grésivaudan près de la métropole, elles produisent des semiconducteurs, que l’on trouve dans la plupart des objets électroniques.
C’est le collectif citoyen Stop micro qui a entassé les bouteilles, et appelé à une manifestation autour d’un cri de ralliement : « De l’eau, pas des puces ! » (...)
Le collectif s’est monté après un été 2022 marqué par un épisode de sécheresse d’une ampleur quasi inédite… et une annonce qui a fait du bruit. Mi-juillet, le groupe franco-italien STMicroelectronics a dévoilé son projet de construction d’une nouvelle usine de production de plaquettes de silicium 300 millimètres, sur son site de Crolles, dans le Grésivaudan, avec son partenaire américain GlobalFoundries. C’est dans ces disques de la taille d’une assiette, qui permettent de conduire ou bloquer le courant électrique, que sont gravées les puces. On les retrouvera dans les ordinateurs, les voitures, les consoles de jeux, les objets connectés, les téléphones ou l’électroménager.
Le site va doubler de taille
Avec cet investissement, STMicroelectronics veut doubler les 15 000 m2 de son usine de Crolles, déjà agrandie à plusieurs reprises ces dernières années. (...)
Venu cet été sur le site de Crolles, le président de la République Emmanuel Macron a salué le projet comme « un grand pas pour notre souveraineté industrielle ». L’État doit apporter un important soutien financier, dont le montant n’a pas encore été dévoilé, via son plan Électronique 2030. Car l’enjeu dépasse les frontières françaises : pour reprendre sa place sur le très stratégique marché des semiconducteurs, largement dominé par l’Asie, l’Union européenne a l’ambition d’assurer au moins 20 % de la production mondiale d’ici 2030 (...)
Localement, l’annonce du géant franco-italien et ses 1 000 emplois promis ont aussi été applaudis. Seuls le sénateur Guillaume Gontard (Europe Écologie-Les Verts) et le député Jérémie Iordanoff (Nupes) ont appelé, dans un communiqué, à la « vigilance sur les conséquences écologiques et sociétales liées au développement de ces activités ». Car le problème est là : l’industrie du semiconducteur, en plus d’être énergivore, est très gourmande en eau. Chaque plaque nécessite des milliers de litres d’eau ultrapure pour être nettoyée, rincée puis gravée.
Une hausse de 55 % des prélèvements en eau en dix ans (...)
Des forages pour puiser directement dans la nappe phréatique (...)
Dans son rapport d’activité de 2020, Eaux de Grenoble Alpes confessait que « les infrastructures acheminant l’eau ont clairement atteint leurs limites et ne sont plus adaptées aux besoins actuels et futurs proches ». La société soulignait également la nécessité de réaliser certains travaux « dans l’urgence pour subvenir aux besoins des industriels en répondant à la demande à très court terme ».
« La sursollicitation augmente les risques de rupture d’eau »
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En plus de son approvisionnement par le réseau public, ST a également obtenu, en mars 2022, l’autorisation de l’État pour creuser deux forages permanents sur son sol, pour puiser directement dans la nappe phréatique. (...)
Prochain rendez-vous de mobilisation du côté des militants de STop Micro : le 22 mars, journée mondiale de l’eau.
Contactée, Eaux de Grenoble Alpes n’a pas répondu à Reporterre.