Après le Vanuatu, le Mozambique, Madagascar et la Papouasie-Nouvelle Guinée, l’expédition La planète revisitée explore la Guyane pour en inventorier la richesse biologique. L’échantillonnage marin se termine sur le constat d’une biodiversité bien plus riche que prévu et que nous découvrons en compagnie de Philippe Bouchet, du MNHN. Le volet terrestre de cette expédition scientifique, en forêt équatoriale, lui, touche à sa fin.

Parce qu’on la pensait pauvre, elle attirait peu l’attention. Aspirée il y a peu par les suceuses des scientifiques, lors du volet marin de l’expédition La planète revisitée, organisée par le Muséum national d’histoire naturelle et l’ONG Pro-Natura International, la biodiversité marine de la Guyane afficherait en fait un intérêt faunistique et floristique certains. Pourquoi une telle sous-estimation ? Sans doute parce que, de l’Orénoque, au nord, à l’Amazone, au sud, l’environnement marin de la région des deux Guyane est par une faible diversité d’habitats, composés globalement d’un substrat vaseux, d’une forte turbidité de l’eau de mer et de son dessalement via les estuaires des fleuves.

« Comme ça n’intéressait pas, il y avait peu de recherches. Et donc, peu de découvertes », analyse Philippe Bouchet, professeur au Muséum national d’histoire naturelle et responsable du volet marin de cette expédition. (...)