De mémoire de gendarme, rarement la route nationale 7 avait accueilli pareil exode. Depuis plusieurs jours, des centaines de Malgaches s’y étirent en file indienne en laissant derrière eux leur capitale Antananarivo, confinée pour cause d’épidémie de coronavirus.
(...) « On ne sait pas quand on va arriver, mais on se prépare déjà à passer des nuits sur la route, à dormir à la belle étoile », dit Richard Rakotoarisoa.
Mais pas question de faire marche arrière. « Dans notre village, nos parents sont agriculteurs. Alors on pourra vivre des produits de nos terres », se réjouit-il, « dans la capitale, le confinement nous oblige à attendre que la famine nous emporte ».
Partout sur le continent africain, la pandémie de COVID-19 a provoqué la même transhumance.
Selon le dernier bilan établi par l’AFP de sources officielles, la maladie y a officiellement contaminé plus de 3300 personnes et plus de 90 décès. (...)
Pour lutter contre le coronavirus, le Kenya n’a pour l’heure imposé qu’un couvre-feu nocturne à sa population, entré en vigueur vendredi soir. Mais pour beaucoup de ses citoyens, un ordre de confinement n’est plus qu’une question de temps.
« Je ne vais pas attendre, je vais dans mon village à Kisii », dans le sud-ouest du pays, lance l’avocat Johnson Makori. « On reviendra quand le problème sera réglé ».
Contrairement à celles du Kenya, les autorités de nombreux pays africains ont rapidement pris la mesure des risques causés par ces migrations.
Au Gabon, qui a déclaré officiellement sept cas et un mort dans la capitale Libreville et ses alentours, le gouvernement a suspendu les vols nationaux, les trains passagers et prié les habitants de limiter leurs déplacements vers l’intérieur du pays.
« Ces mesures doivent freiner la propagation du virus […] dans les villages où résident la plupart des personnes âgées que l’on sait plus vulnérables », explique le Dr Guy Patrick Obiang Ndong, porte-parole du comité gabonais de pilotage de lutte contre le coronavirus.
Contenir l’épidémie
Les autorités du pays ont pu compter sur l’état déplorable légendaire des routes du pays, qui a achevé de dissuader nombre de candidats au voyage…
La Côte d’Ivoire, le Burkina Faso, le Niger ou la République démocratique du Congo (RDC) ont eux choisi d’isoler leurs plus grandes villes.
Le président de RDC Félix Tshisekedi a ainsi interdit les déplacements aériens, fluviaux et terrestres entre sa capitale Kinshasa et ses 10 millions d’habitants et le reste du pays. Trop tard, semble-t-il, puisqu’un cas de coronavirus a été confirmé vendredi dans la province d’Ituri (nord-est), le premier dépisté hors de Kinshasa.
Certains pays sont allés plus loin encore en ordonnant le confinement de tout ou partie de leur population. C’est le cas de l’Afrique du Sud, du Ghana, du Rwanda, du Zimbabwe ou de Madagascar. (...)