Les 17 millions d’habitants de Shenzhen, le centre technologique du sud de la Chine, sont confinés ce lundi 14 mars en raison d’une flambée record des cas de Covid-19, contraignant une usine de fabrication d’iPhones à suspendre ses activités, tandis que des restrictions ont été imposées dans d’autres grandes villes du pays, dont Shanghai.
Les autorités de Shenzhen en Chine ont annoncé, dimanche 13 mars, l’entrée en vigueur du confinement au moment où apparaissent dans la ville des foyers épidémiques de Covid-19 liés au territoire voisin de Hong Kong, où le virus fait des ravages.
Le principal fournisseur d’Apple à l’arrêt
Le géant taïwanais de l’électronique Foxconn, principal fournisseur d’Apple, a annoncé lundi la suspension de ses activités à Shenzhen, le confinement affectant le fonctionnement de ses usines.
Foxconn, qui emploie des dizaines de milliers de travailleurs dans la ville, a précisé avoir transféré sa production sur d’autres sites.
Shenzhen est l’une des dix villes de Chine à faire actuellement l’objet d’un confinement.
« Nombreux petits foyers épidémiques »
Les autorités sanitaires ont averti que des mesures encore plus strictes pourraient être prises, au moment où la politique de « zéro-Covid » menée par Pékin semble susciter une lassitude au sein de la population, soulevant des interrogations sur son bien-fondé face au variant Omicron.
Les autorités ont recensé lundi 2 300 nouveaux cas à travers le pays. Près de 3 400 avaient été comptabilisés la veille, le chiffre le plus élevé depuis le début de la pandémie.
"Il y a eu de nombreux petits foyers épidémiques dans des quartiers et des usines", a déclaré Huang Qiang, un représentant des autorités de Shenzhen, lors d’un point de presse lundi.
"Cela laisse penser qu’il y a un risque élevé de propagation au sein de la population et plus de (mesures) de précaution sont encore nécessaires." (...)
Les valeurs technologiques ont dégringolé à la Bourse de Hong Kong lundi, les investisseurs s’inquiétant de l’impact de la propagation du virus à Shenzhen, où se trouvent les sièges des fleurons technologiques Huawei et Tencent ainsi que la plus grande usine de Foxconn.
À Shanghai, métropole la plus peuplée de Chine, des quartiers résidentiels sont bouclés et les autorités mettent tout en œuvre pour éviter un confinement général. (...)
Si le nombre de cas demeure faible par rapport à la situation vécue dans d’autres pays, il reste remarquable dans le contexte de la Chine où les autorités n’ont de cesse, depuis 2020, d’appliquer une politique de tolérance zéro face à l’épidémie.
Ces derniers jours, au moins 26 responsables de trois provinces ont été limogés en raison de leur mauvaise gestion de l’épidémie, ont rapporté des médias d’État.
Jusqu’à présent, la Chine est parvenue à contrôler les foyers épidémiques sporadiques au moyen de confinements locaux, de dépistages de masse, d’un contrôle de sa population par l’intermédiaire d’applications de traçage alors que les frontières du pays restent pratiquement fermées. Mais l’apparition du variant Omicron met à mal cette approche drastique, au moment où la plupart des autres pays ont fait le choix de vivre avec le virus.
Le prestigieux virologue Zhang Wenhong a affirmé lundi que la Chine ne pouvait pas encore assouplir sa politique "zéro-Covid" malgré le faible taux de mortalité lié à Omicron.
"Il est très important pour la Chine de continuer à adopter la stratégie Covid-zéro dans un avenir proche", a écrit M. Zhang sur les réseaux sociaux. (...)