Ce lundi 24 février, un mois pile après les premiers cas répertoriés en France, il n’y a plus aucun malade hospitalisé atteint par le coronavirus sur le territoire, a annoncé le ministre de la Santé Olivier Véran. La dernière des 12 personnes infectées est sortie de l’hôpital en bonne santé et a pu rentrer chez elle.
Une bonne nouvelle qui arrive alors que de nombreux chercheurs et spécialistes en santé publique redoutent justement que l’épidémie du nouveau coronavirus Sars-Cov2, jusque-là plutôt contenue en Chine, ne se transforme en pandémie internationale.
Et l’un des principaux nouveaux foyers d’infection est tout proche : le nord de l’Italie, où 229 personnes atteintes de covid-19 ont été diagnostiquées. La crainte que le nouveau coronavirus traverse les Alpes se fait donc entendre, notamment de la part d’élus dans les départements frontaliers, tel le député LR des Alpes-Maritimes Eric Ciotti, qui a demandé un “plan d’urgence”.
Celui-ci a également demandé des contrôles accrus à la frontière franco-italienne, alors que les deux pays font partie de l’espace Schengen. Nicolas Dupont-Aignan et Marine Le Pen se sont également positionnés pour la restauration des contrôles aux frontières.
Une telle mesure serait quoi qu’il arrive difficile à mettre en place : l’Europe a rappelé que le rétablissement de frontières au sein de l’espace Schengen devait être “basé sur une évaluation des risques crédible et des preuves scientifiques” et “en coordination avec les autres” pays, rapporteLa Croix. (...)
même si le contrôle était efficace, si l’épidémie ne diminue pas, la contagion risque d’arriver. D’ailleurs, même si la Chine a mis des mesures drastiques en place et même si de nombreux États ont bloqué leurs vols depuis ce pays, le coronavirus s’est tout de même répandu dans le monde.
“Ce qui est important, c’est de détecter rapidement toute personne contagieuse”, a déclaré à France Info Jérôme Salomon, le directeur général de la Santé, opposé à la fermeture des frontières.
Et impossible également de bloquer une personne qui serait passée par un pays tiers. D’ailleurs, le patient zéro à l’origine de l’épidémie qui touche l’Iran était un marchand de la ville de Qom qui se rendait souvent en Chine, a expliqué le ministre de la Santé iranien, cité par le Time. Il a contaminé des proches en Iran alors que le pays avait interdit les vols directs depuis la Chine. Comment ? Pour ses allers-retours entre la Chine et l’Iran, il aurait tout simplement pris des vols indirects.
Sources multiples
“Tous les travaux ont montré que si on a une épidémie explosive d’un côté d’une frontière, elle va finir par passer la frontière”, affirme Simon Cauchemez. Surtout au vu de l’état d’avancement de l’épidémie, précise le chercheur : (...)
quand il y a des foyers un peu partout comme aujourd’hui, en sachant qu’il y a peut-être d’autres cas invisibles, car beaucoup de pays ont des capacités de détection plus faibles, c’est illusoire d’espérer endiguer le virus.”
Tout cela ne veut évidemment pas dire qu’il n’y a rien à faire. Afin d’éviter une propagation de l’épidémie depuis l’Italie, la France a ainsi émis des recommandations pour les personnes de retour de Lombardie et de Vénétie, les régions d’Italie du Nord concernées par le nouveau virus. Ces recommandations ont été alignées sur celles déjà en vigueur pour la Chine (Chine continentale, Hong Kong, Macao), berceau de l’épidémie.