Les secours se déployaient vendredi dans le sud du Mexique, frappé dans la nuit par le plus fort séisme dans ce pays en un siècle, une secousse d’une magnitude 8,2 qui a fait au moins 35 morts.
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L’Etat d’Oaxaca a été le plus affecté par la secousse, avec 25 morts selon le ministre de l’Agriculture José Calzada.
Le tremblement de terre s’est produit jeudi soir à 23h49 locales (04h49 GMT), surprenant beaucoup d’habitants dans la nuit et faisant resurgir le traumatisme du séisme de septembre 1985, qui avait fait plus de 10.000 morts. (...)
L’alerte au tsunami qui avait été déclenchée, sur une large zone allant du centre du Mexique à l’Equateur, a été levée au cours de la nuit.
La secousse a été ressentie jusqu’au Guatemala, où quatre personnes ont été blessées. (...)
L’épicentre était situé dans le Pacifique à environ 100 kilomètres au large de la localité de Tonala, sur la côte de l’Etat de Chiapas, selon le centre géologique américain USGS, qui a pour sa part estimé que le séisme était d’une magnitude de 8,1, à une profondeur de 69,7 kilomètres.
Le président Peña Nieto a indiqué que 50 millions de personnes, sur les 120 millions que compte le pays, avaient ressenti la secousse. (...)
Le Mexique est situé sur un point de rencontre entre cinq plaques tectoniques et connaît une forte activité sismique.
En septembre 1985, un tremblement de terre de 8,1 avait dévasté une grande partie de la capitale et fait plus de 10.000 morts. L’épicentre était situé à environ 400 km, sur la côte Pacifique.
Depuis cette tragédie, les autorités mexicaines ont renforcé la réglementation en matière de construction et développé un système d’alerte à l’aide de capteurs situés sur les côtes.
Régulièrement accablé par les catastrophes naturelles, le pays s’est aussi organisé pour faire face aux ouragans qui peuvent frapper ses côtes.
Après le passage de l’ouragan Franklin en août, qui a gorgé d’eau les sols dans l’Etat de Veracruz (est), l’arrivée de l’ouragan Katia fait craindre à présent des glissements de terrain meurtriers.