Fin juillet, des images impressionnantes de pneus incendiés dans un terrain vague ont massivement circulé sur les réseaux sociaux. La décharge, située à une dizaine de kilomètres de la capitale koweïtienne, est le plus grand cimetière de pneus au monde, avec plus de cinquante millions de pneus enterrés dans cette zone désertique. La vidéo virale avait été tournée en avril mais révèle un problème écologique majeur dans ce petit pays du Golfe.
En vérifiant l’origine de la vidéo à l’aide de l’outil InVid WeVerify (regarder ici comment faire), on trouve des occurrences plus anciennes de l’extrait sur Twitter, datant du 29 et du 30 avril 2021. Notamment des captures d’écran de la vidéo dans ce tweet d’un membre du Conseil municipal du Koweït, Ahmad Al Hadian (...)
Dans ce tweet du 30 avril 2021, Ahmad Al Hadian dénonce la négligence de la municipalité de Jahra, censée superviser le transport et la manipulation des pneus de la décharge de Salmi.
Selon la presse koweïtienne, un incendie est survenu le 29 avril dans le cimetière de pneus de Jahra. Les pompiers, qui ont réussi à éteindre les flammes au bout de sept heures, affirment qu’il s’agit d’un acte criminel, qui n’a pas fait de victimes. Aucune information n’a été divulguée quant à la suite de l’enquête concernant le perpétrateur. (...)
Pourquoi ce petit pays a autant de pneus usés ?
La vidéo virale est donc ancienne. Mais les incendies sont récurrents dans cette déchetterie du Koweït d’une superficie de 3 km², considérée comme le plus grand cimetière de pneus au monde. Selon l’Autorité publique de l’environnement, le dépotoir abriterait environ 60 millions de pneus usés, destinés à être enterrés dans des fosses géantes que l’on peut voir dans ces images satellite. (...)
Dans les années 1980 et 1990, le pays a importé 259 millions de pneus usés par an, en provenance des États-Unis et de l’Europe, jusqu’à l’interdiction de ces importations, en 2001. (...)
L’incendie du 29 avril n’est pas le premier en date à la décharge du Salmi. En 2021, les autorités ont enregistré deux autres incendies dans la même déchetterie (...)
Ces dépotoirs communément appelés "sites d’enfouissement" abritent des milliers de tonnes de caoutchouc exposées au soleil brûlant et dégagent par conséquent des gaz extrêmement nocifs pour l’environnement et comportant des éléments cancérigènes. Notamment les dioxines qui entrent dans la composition des pneus et qui se dégagent lors de la combustion du caoutchouc synthétique, même à faible température.
C’est ce qu’explique Fatma Al Zalzalah, jeune ingénieure koweïtienne de 24 ans, qui a lancé une initiative écologique appelée "Eco star" en 2019 afin d’aider à recycler de manière efficace les déchets.
(...) le district d’Ali Sabah Salem (à 56 km au sud de Koweït city) se trouve à proximité d’usines et de déchetteries à pneus [à seulement 2 km de la déchetterie du port Abdallah, NDLR] et subit donc tous les dégâts environnementaux liés à la pollution. Les habitants se sont plaints de cette pollution, mais il n’y a pas eu d’évolution sur ce front.
C’est ce qui accentue la prolifération des dépotoirs au Koweït, nous comptons aujourd’hui 18 décharges, un nombre élevé vu la superficie du pays [17 818 km², soit 2,7 % de la superficie de la France, NDLR]. D’un autre côté, la municipalité prévoit d’ouvrir plus de dépotoirs ou des sites d’enfouissement. Une décision très peu écoresponsable. (...)