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L’épandage de produits phytosanitaires sur un vignoble a provoqué l’intoxication de 23 élèves et leur institutrice, dans le nord de la Gironde. C’est ce qu’a confirmé le préfet d’Aquitaine, Michel Delpuech. A demi-mots, le représentant de l’État reconnait, dans un communiqué de presse [1], que les symptômes développés par les élèves correspondent aux effets collatéraux des traitements fongicides utilisés par un vigneron à proximité de l’établissement scolaire.

L’incident s’est produit lundi 5 mai, dans la commune de Villeneuve, située au cœur du vignoble bordelais, le long de l’estuaire de la Gironde. Depuis le matin, des exploitants traitent leurs vignes à l’aide de produits phytopharmaceutiques, probablement contre l’oïdium et le mildiou, des maladies de la vigne dues à des champignons et parasites (...)

Saisies immédiatement à la suite de cet incident, la Direction régionale de l’alimentation, l’agriculture et de la forêt (Draaf) et l’Agence régionale de santé ont cherché à déterminer les causes exactes de l’intoxication. Sans surprise, les conclusions pointent du doigt les traitements effectués à proximité de l’école. Le préfet Michel Delpuech précise que les produits employés sont tous autorisés en France, mais reconnaît, qu’à priori, « l’épandage des produits à proximité de l’école s’est déroulé dans des conditions inappropriées sans qu’aient été prises toutes les précautions pour le voisinage. » Les services de l’État prévoit de rappeler avec « fermeté ces règles aux exploitants du voisinage de l’école. »

Ce cas soulève la question des « sites sensibles » situés au cœur des vignobles girondins : écoles, maisons de retraite, lieux publics… La préfecture prévoit un recensement des installations qui seraient concernées. (...)

A Villeneuve, l’école primaire est complètement encerclée de vignes. On imagine difficilement comment limiter l’impact des produits sauf à traiter la nuit, les week-ends ou lors des vacances scolaires.