Les frappes aériennes autorisées sur des cibles non militaires et l’utilisation d’un système d’intelligence artificielle ont permis à l’armée israélienne de mener sa guerre la plus meurtrière contre Gaza, révèle une enquête de +972 et Local Call.

L’autorisation élargie de l’armée israélienne de bombarder des cibles non militaires, le relâchement des contraintes concernant les pertes civiles attendues et l’utilisation d’un système d’intelligence artificielle pour générer plus de cibles potentielles que jamais auparavant semblent avoir contribué à la nature destructrice des phases initiales de la guerre actuelle d’Israël contre la bande de Gaza, comme le révèle une enquête menée par +972 Magazine et Local Call. Ces facteurs, décrits par des membres actuels et anciens des services de renseignement israéliens, ont probablement joué un rôle dans la réalisation de ce qui a été l’une des campagnes militaires les plus meurtrières contre les Palestiniens depuis la Nakba de 1948.

L’enquête menée par +972 et Local Call est basée sur des conversations avec sept membres actuels et anciens de la communauté du renseignement israélien - y compris des membres du renseignement militaire et de l’armée de l’air qui ont participé aux opérations israéliennes dans la bande de Gaza assiégée - ainsi que sur des témoignages, des données et des documents palestiniens provenant de la bande de Gaza, et des déclarations officielles du porte-parole des FDI et d’autres institutions de l’État israélien.

Par rapport aux précédents assauts israéliens contre Gaza, la guerre actuelle - qu’Israël a baptisée "Opération épée de fer" et qui a débuté à la suite de l’assaut mené par le Hamas contre le sud d’Israël le 7 octobre - a vu l’armée étendre de manière significative ses bombardements sur des cibles qui ne sont pas clairement de nature militaire. Il s’agit notamment de résidences privées ainsi que de bâtiments publics, d’infrastructures et de tours d’habitation, qui, selon certaines sources, sont des cibles de choix pour les forces armées israéliennes.

Le bombardement de cibles électriques, selon des sources de renseignement qui ont eu une expérience directe de son application à Gaza dans le passé, est principalement destiné à nuire à la société civile palestinienne : pour "créer un choc" qui, entre autres choses, se répercutera puissamment et "conduira les civils à faire pression sur le Hamas", comme l’a déclaré une source.

Plusieurs de ces sources, qui ont parlé à +972 et à Local Call sous le couvert de l’anonymat, ont confirmé que l’armée israélienne dispose de fichiers sur la grande majorité des cibles potentielles à Gaza - y compris les habitations - qui stipulent le nombre de civils susceptibles d’être tués lors d’une attaque sur une cible particulière. Ce nombre est calculé et connu à l’avance par les unités de renseignement de l’armée, qui savent également, peu de temps avant de lancer une attaque, combien de civils seront certainement tués.

Dans un cas évoqué par les sources, le commandement militaire israélien a sciemment approuvé le meurtre de centaines de civils palestiniens pour tenter d’assassiner un seul haut commandant militaire du Hamas. "Les chiffres sont passés de dizaines de morts civiles [autorisées] en tant que dommages collatéraux dans le cadre d’une attaque contre un haut responsable lors d’opérations précédentes, à des centaines de morts civiles en tant que dommages collatéraux", a déclaré l’une des sources.

"Rien n’arrive par hasard", a déclaré une autre source. "Lorsqu’une fillette de trois ans est tuée dans une maison à Gaza, c’est parce que quelqu’un dans l’armée a décidé qu’il n’était pas grave qu’elle soit tuée - que c’était un prix qui valait la peine d’être payé pour atteindre [une autre] cible. Nous ne sommes pas le Hamas. Il ne s’agit pas de roquettes tirées au hasard. Tout est intentionnel. Nous savons exactement combien de dommages collatéraux il y a dans chaque maison".

Selon l’enquête, une autre raison du grand nombre de cibles et des dommages considérables causés à la vie civile à Gaza est l’utilisation généralisée d’un système appelé "Habsora" ("L’Évangile"), qui repose en grande partie sur l’intelligence artificielle et peut "générer" des cibles presque automatiquement à un rythme qui dépasse de loin ce qui était possible auparavant. Ce système d’intelligence artificielle, comme l’a décrit un ancien officier de renseignement, facilite essentiellement une "usine d’assassinats de masse".

Selon les sources, l’utilisation croissante de systèmes basés sur l’IA tels que Habsora permet à l’armée d’effectuer des frappes massives sur des maisons résidentielles où vit un seul membre du Hamas, même s’il s’agit d’agents subalternes du Hamas. Pourtant, des témoignages de Palestiniens à Gaza suggèrent que depuis le 7 octobre, l’armée a également attaqué de nombreuses résidences privées où ne résidait aucun membre connu ou apparent du Hamas ou d’un autre groupe militant. De telles frappes, ont confirmé des sources à +972 et Local Call, peuvent sciemment tuer des familles entières dans le processus.

Dans la majorité des cas, ont ajouté les sources, l’activité militaire n’est pas menée à partir de ces maisons ciblées. "Je me souviens avoir pensé que c’était comme si [les militants palestiniens] bombardaient toutes les résidences privées de nos familles lorsque [les soldats israéliens] rentrent dormir chez eux le week-end", a rappelé une source, qui a critiqué cette pratique.

Une autre source a déclaré qu’un officier supérieur du renseignement a dit à ses officiers, après le 7 octobre, que l’objectif était de "tuer autant d’agents du Hamas que possible", ce pour quoi les critères concernant les dommages causés aux civils palestiniens ont été considérablement assouplis. Ainsi, il y a "des cas où, sur la base d’un repérage cellulaire large de la cible, nous tuons des civils. Cela est souvent fait pour gagner du temps, au lieu de faire un peu plus de travail pour obtenir une localisation plus précise", a déclaré la source.

Le résultat de ces politiques est la perte stupéfiante de vies humaines à Gaza depuis le 7 octobre. Plus de 300 familles ont perdu 10 membres ou plus dans les bombardements israéliens au cours des deux derniers mois - un chiffre 15 fois supérieur à celui de la guerre la plus meurtrière d’Israël contre Gaza, en 2014. À l’heure où nous écrivons ces lignes, environ 15 000 Palestiniens ont été tués dans la guerre, et ce n’est pas fini.

"Tout cela se passe en contradiction avec le protocole utilisé par les FDI dans le passé", a expliqué une source. "On a le sentiment que les hauts responsables de l’armée sont conscients de leur échec du 7 octobre et qu’ils sont occupés par la question de savoir comment donner au public israélien une image [de victoire] qui sauvera leur réputation".
Un prétexte pour provoquer la destruction

Israël a lancé son assaut sur Gaza à la suite de l’offensive menée par le Hamas sur le sud d’Israël le 7 octobre. Au cours de cette attaque, sous une pluie de roquettes, les militants palestiniens ont massacré plus de 840 civils et tué 350 soldats et agents de sécurité, kidnappé environ 240 personnes - civils et soldats - à Gaza, et commis des violences sexuelles généralisées, y compris des viols, selon un rapport de l’ONG Physicians for Human Rights Israel (Médecins pour les droits de l’homme en Israël).

Dès les premiers instants qui ont suivi l’attaque du 7 octobre, les décideurs israéliens ont ouvertement déclaré que la réponse serait d’une ampleur totalement différente des précédentes opérations militaires à Gaza, avec pour objectif déclaré d’éradiquer totalement le Hamas. "L’accent est mis sur les dégâts et non sur la précision", a déclaré Daniel Hagari, porte-parole de l’armée israélienne, le 9 octobre. L’armée a rapidement traduit ces déclarations en actions.

Selon les sources qui ont parlé à +972 et à Local Call, les cibles à Gaza qui ont été frappées par l’aviation israélienne peuvent être divisées en quatre catégories. La première est celle des "cibles tactiques", qui comprend les cibles militaires standard telles que les cellules de militants armés, les entrepôts d’armes, les lance-roquettes, les lance-missiles antichars, les puits de lancement, les bombes de mortier, les quartiers généraux militaires, les postes d’observation, etc.

La deuxième catégorie est celle des "cibles souterraines", principalement les tunnels que le Hamas a creusés sous les quartiers de Gaza, y compris sous les habitations civiles. Les frappes aériennes sur ces cibles pourraient entraîner l’effondrement des maisons situées au-dessus ou à proximité des tunnels.

La troisième catégorie est celle des "cibles puissantes", qui comprend les gratte-ciel et les tours résidentielles au cœur des villes, ainsi que les bâtiments publics tels que les universités, les banques et les administrations. Selon trois sources de renseignement qui ont participé à la planification ou à la conduite de frappes sur des cibles de pouvoir dans le passé, l’idée derrière ces frappes est qu’une attaque délibérée contre la société palestinienne exercera une "pression civile" sur le Hamas.

La dernière catégorie est celle des "maisons familiales" ou des "maisons d’agents". L’objectif déclaré de ces attaques est de détruire des résidences privées afin d’assassiner un seul résident soupçonné d’être un agent du Hamas ou du Jihad islamique. Cependant, au cours de la guerre actuelle, des témoignages palestiniens affirment que certaines des familles tuées ne comptaient aucun membre de ces organisations.

Au début de la guerre actuelle, l’armée israélienne semble avoir accordé une attention particulière aux troisième et quatrième catégories de cibles. Selon les déclarations du 11 octobre du porte-parole de l’IDF, au cours des cinq premiers jours de combat, la moitié des cibles bombardées - 1 329 sur un total de 2 687 - étaient considérées comme des cibles puissantes.

"On nous demande de chercher des immeubles de grande hauteur avec un demi-étage qui peuvent être attribués au Hamas", explique une source qui a participé aux précédentes offensives israéliennes dans la bande de Gaza. "Parfois, il s’agit du bureau du porte-parole d’un groupe militant ou d’un lieu où se réunissent des agents. J’ai compris que le plancher est une excuse qui permet à l’armée de causer beaucoup de destructions à Gaza. C’est ce qu’ils nous ont dit.

"S’ils disaient au monde entier que les bureaux [du Jihad islamique] au 10e étage ne sont pas importants en tant que cible, mais que leur existence justifie la destruction de toute la tour dans le but de faire pression sur les familles civiles qui y vivent afin de faire pression sur les organisations terroristes, cela serait considéré comme du terrorisme. Ils ne le disent donc pas", a ajouté la source.

Diverses sources ayant servi dans les unités de renseignement des FDI ont déclaré qu’au moins jusqu’à la guerre actuelle, les protocoles de l’armée ne permettaient d’attaquer des cibles électriques que lorsque les bâtiments étaient vides de résidents au moment de la frappe. Cependant, des témoignages et des vidéos en provenance de Gaza suggèrent que depuis le 7 octobre, certaines de ces cibles ont été attaquées sans que leurs occupants en soient informés au préalable, ce qui a entraîné la mort de familles entières.

Les données publiques et officielles permettent d’établir que les maisons résidentielles ont été prises pour cible à grande échelle. Selon le Bureau des médias du gouvernement de Gaza - qui fournit des bilans des morts depuis que le ministère de la santé de Gaza a cessé de le faire le 11 novembre en raison de l’effondrement des services de santé dans la bande - au moment où le cessez-le-feu temporaire est entré en vigueur le 23 novembre, Israël avait tué 14 800 Palestiniens à Gaza ; environ 6 000 d’entre eux étaient des enfants et 4 000 des femmes, qui représentent ensemble plus de 67 % du total. Les chiffres fournis par le ministère de la santé et le bureau des médias du gouvernement - qui relèvent tous deux du gouvernement du Hamas - ne s’écartent pas de manière significative des estimations israéliennes.

Le ministère de la santé de Gaza ne précise d’ailleurs pas combien de morts appartenaient aux ailes militaires du Hamas ou du Jihad islamique. L’armée israélienne estime avoir tué entre 1 000 et 3 000 militants palestiniens armés. Selon les médias israéliens, certains des militants morts sont enterrés sous les décombres ou à l’intérieur du système de tunnels souterrains du Hamas, et n’ont donc pas été pris en compte dans les décomptes officiels. (...)

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