Une ONG a accusé mardi les forces gouvernementales d’avoir exécuté une vingtaine de civils druzes après leur déploiement dans la ville de Soueida, dans le sud de la Syrie, où des habitants terrorisés ont témoigné de nombreuses exactions.
Les forces syriennes se sont déployées mardi matin dans cette ville jusque-là tenue par des combattants druzes locaux, dans une claire volonté du pouvoir islamiste d’y étendre son autorité après des violences entre groupes druzes et bédouins qui ont fait plus de cent morts depuis dimanche.
Israël, pays voisin qui assure vouloir défendre la communauté druze, majoritaire dans cette ville d’environ 150 000 habitants, a bombardé les forces gouvernementales après leur entrée à Soueida. La Syrie a dénoncé ces frappes.
L’Observatoire syrien des droits de l’homme (OSDH) a affirmé que 21 civils druzes avaient été « exécutés » par les forces gouvernementales, parmi lesquels douze personnes tuées après la « prise d’assaut » d’une maison d’hôtes de la ville.
L’ONG a également rapporté qu’un groupe armé lié aux forces gouvernementales avait exécuté « quatre civils druzes, dont une femme », dans un village voisin, et qu’un autre groupe avait abattu trois hommes en présence de leur mère.
Un correspondant de l’Agence France-Presse (AFP), entré à Soueida peu après les forces gouvernementales, a vu des corps gisant au sol alors que des coups de feu résonnaient par intermittence dans la ville déserte, placée sous couvre-feu.
« Pratiques sauvages »
« Je me trouve dans le centre de Soueida », a déclaré au téléphone à l’AFP un habitant terré chez lui, qui n’a pas dévoilé son identité. « Il y a des exécutions, des maisons et des magasins qui sont brûlés, des vols et des pillages ».
« Les forces gouvernementales sont entrées dans la ville sous prétexte de rétablir la sécurité […] mais malheureusement elles se sont livrées à des pratiques sauvages », a affirmé à l’AFP Rayan Maarouf, rédacteur en chef du site local Suwayda 24, parlant de « dizaines » de civils tués.
L’émissaire américain en Syrie, Tom Barrack, a jugé « inquiétantes » ces violences et dit œuvrer « avec toutes les parties » pour un retour au calme.
Ces violences illustrent les défis auxquels fait face le pouvoir intérimaire d’Ahmad al-Chareh depuis qu’il a renversé, avec une coalition de groupes rebelles sunnites, le président Bachar al-Assad en décembre, dans un pays meurtri par près de 14 ans de guerre civile.
La province de Soueida abrite la plus importante communauté druze du pays, une minorité ésotérique issue de l’islam qui comptait quelque 700 000 membres en Syrie avant la guerre civile, et est aussi implantée au Liban et en Israël.
Israël, qui bombarde depuis lundi des positions des forces gouvernementales syriennes dans la région de Soueida, a affirmé qu’il ne permettrait pas de présence militaire dans le sud de la Syrie, à proximité de leur frontière commune. (...)
Après la chute de Bachar al-Assad, les violences meurtrières en mars contre la communauté alaouite, dont est issu l’ex-président, puis contre les druzes, ainsi qu’un attentat contre une église à Damas en juin, ont ébranlé la confiance dans la capacité du nouveau pouvoir syrien à protéger les minorités.
Voir aussi :
– (France24/video, 2’10)
Les forces syriennes déployées à Soueïda, Israël les bombarde
Les forces syriennes se sont déployées mardi matin dans la ville de Soueïda, dans le sud de la Syrie, jusque-là tenue par des combattants druzes locaux, après des violences entre groupes druzes et bédouins. Même si les autorités affirment avoir obtenu un cessez-le-feu, des nuages de fumée s’élevaient mardi au dessus de la ville et des coups de feu se faisaient entendre. Israël, qui assure vouloir défendre la communauté druze, a bombardé les forces gouvernementales après leur entrée à Soueïda.