Procès des otages en Syrie : "Ce procès se termine, mais pour moi c'est le travail qui doit commencer", réagit l'ex-otage Nicolas Hénin

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Procès des otages en Syrie : "Ce procès se termine, mais pour moi c’est le travail qui doit commencer", réagit l’ex-otage Nicolas Hénin

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Article mis en ligne le 23 mars 2025

dernière modification le 22 mars 2025

L’ex-journaliste, pris en otage en Syrie en 2013, va notamment faire des interventions en prison et les écoles, avec des associations.

(...) condamnation vendredi à la réclusion criminelle à perpétuité, assortie d’une peine de sûreté de 22 ans, de Mehdi Nemmouche. Le jihadiste a été reconnu coupable d’avoir été le geôlier de quatre journalistes français, dont Nicolas Hénin, pour le compte du groupe Etat Islamique, en Syrie, en 2013.

Nicolas Hénin, détenu 10 mois pendant lesquels il a subi les violences de Mehdi Nemmouche, rappelle que c’est un "procès hors norme, par son ampleur internationale, le nombre de victimes, le nombre d’auteurs", qui vient de s’achever à la cour d’assises spéciale de Paris. (...)

L’ancien journaliste rappelle que cela fait "des années" qu’il a quitté le métier de journaliste et qu’il s’est "engagé dans la prévention de la radicalisation violente". Il se dit "déterminé plus que jamais à poursuivre cet engagement", puisqu’il a "la chance de pouvoir encore parler", contrairement à ses "co-otages qui ne sont pas revenus". Nicolas Hénin va faire "des interventions dans des prisons, dans des écoles, avec des associations", précise-t-il.

Les cinq djihadistes accusés d’avoir séquestré et torturé des otages occidentaux en Syrie ont été condamné à des peines allant de 20 années de prison à la réclusion criminelle à perpétuité. À travers ce verdict, c’est la fin des grands procès dédiés aux crimes de l’État islamique.

Les cinq djihadistes étaient jugés pour leur implication dans la séquestration et les actes de torture et de barbarie infligés sur plusieurs otages occidentaux détenus en Syrie entre 2012 et 2014.

À travers les récits de dix de ceux-ci, parmi lesquels les quatre journalistes français Édouard Elias, Didier François, Nicolas Hénin et Pierre Torres, et des familles des Britanniques exécutés sur place, c’est l’enfer concentrationnaire de l’État islamique qui a pu être disséqué.

« Si ce dossier et cette audience doivent avoir une vertu, c’est celle de nous montrer le véritable visage de la barbarie djihadiste, de cette idéologie vouée à réduire l’humanité à néant », ont résumé les avocats généraux Benjamin Chambre et Rachel Lecuyer. (...)

au-delà de sa triste personne, au-delà des très lourdes peines prononcées, quelque chose de plus important s’est joué au cours de ces cinq semaines. Une certaine idée de justice rendue sans haine, aux antipodes de celle administrée par l’État islamique, où tout le monde s’écoutait et où étaient accueillis comme parties civiles des Américains, des Britanniques, un Danois, des Espagnols, un Italien, une Péruvienne, un Syrien. « Un grand procès », a estimé lors de sa plaidoirie Noémie Coutrot-Cieslinski, depuis les bancs de la défense.

Bien sûr, il y aura d’autres procès terroristes, il reste des attentats à juger, le califat autoproclamé renaîtra peut-être de ses cendres. En attendant, et alors que la salle des grands procès construite pour juger les tueries de masse du 13-Novembre et du 14-Juillet est en train d’être démontée, le procès des geôliers de l’État islamique qui se tenait dans la salle Voltaire, la plus petite du palais de justice de Paris, referme la parenthèse d’une décennie qui aura vu une organisation terroriste ensanglanter à elle seule la France, l’Europe et le Moyen-Orient.

Le contrat d’engagement républicain, outil de mise au pas du monde associatif

Créé afin de lutter contre « l’islamisme radical » et « tous les séparatismes », le contrat d’engagement républicain (CER) n’a, à ce jour, jamais en réalité été invoqué à l’égard d’associations confessionnelles, qu’elles soient islamistes ou liées à d’autres mouvements radicaux ou séparatistes, révèle un décompte réalisé par l’Observatoire des libertés associatives.

Et sur les vingt-quatre cas relevés, seuls trois portent sur des faits liés à la religion musulmane au sein d’associations telles qu’une section locale du Planning familial, accusée d’avoir représenté une femme voilée sur une affiche, une MJC, à laquelle on a reproché d’avoir embauché des femmes voilées, et une association d’aide aux femmes, accusée sans preuve de « prosélytisme religieux ».

Pour le reste, le CER, que les associations doivent obligatoirement signer lorsqu’elles demandent une subvention, a été brandi à l’égard de l’association Alternatiba Poitiers accusée de « désobéissance civile » ; d’une association d’aide aux mal-logé·es, l’Atelier populaire d’urbanisme (APU), dont une salariée est accusée de violences verbales envers des agents municipaux ; d’une association d’aide aux immigré·es ayant appelé à une manifestation contre les violences policières interdites ; d’une télévision associative, Canal Ti Zef à Brest, mobilisée dans la lutte contre l’évacuation d’un squat ; ou encore d’une compagnie de théâtre, la compagnie Arlette Moreau à Poitiers, ayant moqué son préfet. (...)

Lors de l’adoption de la loi séparatisme, à l’été 2021, des député·es de l’opposition et des responsables associatifs avaient déjà alerté sur les risques d’un détournement du CER dans un but de répression politique. (...)

Parler de détournement du CER est excessif. Lorsqu’on relit les débats parlementaires, on se rend en effet compte que la majorité assumait, dès le départ, le fait de ne pas viser exclusivement les associations séparatistes radicales mais toute association ayant recours à certains modes d’action liés à la désobéissance civile. (...)

Pourtant, malgré ce champ d’application particulièrement large, le contrat d’engagement républicain est en partie un échec pour le gouvernement. « Le bilan est encore loin d’être concluant », constatait un rapport d’évaluation du Sénat publié au mois de mars, qui soulignait le peu de cas de mobilisation du CER – quatre selon le rapport – et des modalités d’application disparates en fonction des collectivités. « Cette loi ne fait peur à personne. Surtout pas aux islamistes », assénait même sa rapporteuse, Jacqueline Eustache-Brinio.

Comment le gouvernement s’est lui-même piégé (...)

En créant ce contrat, le gouvernement s’est en quelque sorte piégé lui-même. Il n’existe pas en effet de droit à la subvention pour les associations. Chaque collectivité dispose de ce fait d’un droit discrétionnaire en matière d’attribution et elle peut refuser ou accorder telle ou telle subvention sans avoir à se justifier.

En créant le CER, la loi séparatisme a créé un nouvel acte administratif qui offre une prise juridique, un recours possible pour les associations. Or, dans la seule décision visant directement le CER rendue à ce jour, le tribunal administratif de Poitiers a rejeté la demande du préfet de la Vienne visant à obtenir le remboursement d’une subvention versée à l’association Alternatiba pour avoir tenu un atelier de désobéissance civile.

D’autres recours lancés ces derniers mois devraient permettre de préciser cette jurisprudence naissante. (...)

il n’est par exemple qu’évoqué à l’oral dans une réunion ou dans un mail ou brandit comme une menace, sans que l’on sache s’il est vraiment à l’origine d’une sanction à non.

Au mois d’août dernier, Le Monde révélait ainsi qu’il existe une « liste rouge » d’associations basées dans la région du plateau de Millevaches qui seraient privées de subventions par la préfecture sans que cela leur ait été officiellement notifié, leur ôtant ainsi toute possibilité de recours.

Plus récemment, une association d’aide aux immigré·e·s, l’Asti du Petit-Quevilly en Seine-Maritime, s’est vu « rappeler » ses engagements par la préfecture pour avoir appelé à une manifestation contre les violences policières interdite. Celle-ci a transmis cet « avertissement » aux partenaires financiers, dont la métropole de Rouen, qui a en conséquence suspendu l’examen des demandes de subvention de l’Asti. (...)

« Il y a chez certaines collectivités une profonde incompréhension du CER, qui est utilisé à tort et à travers, et notamment comme un moyen de pression, de régulation des relations avec les associations », analyse Claire Thoury, présidente du Mouvement associatif, une organisation regroupant environ 700 000 associations, et qui avait publié, en janvier 2023, un premier bilan de l’application du CER. (...) « Le CER a désormais un effet presque plus symbolique que pratique », ajoute Julien Talpin, chercheur en science politique au CNRS et l’un des fondateurs, en 2019, de l’Observatoire des libertés associatives. « On peut penser que certaines associations n’oseront plus aborder certains sujets comme les violences policières ou en ce moment le conflit israélo-palestinien. Le problème est de réussir à objectiver ces effets indirects et diffus et cette autocensure. » (...)

« Il y a donc une dissonance entre ce que prétend défendre le CER et les conséquences de son application à certaines associations, pointe-t-elle. Cela ne fait en outre qu’ajouter de la confusion à ce que sont les valeurs républicaines. » (...)

L’entrée en vigueur du CER est en outre intervenue dans un contexte de défiance croissante entre le monde associatif et les autorités. « Nous sommes en fait dans un contexte de dérive générale », affirme Claire Thoury. (...)

« Il y a également eu récemment le maire de Saint-Raphaël qui impose à toutes les associations touchant des subventions de participer aux manifestations patriotiques de la ville. C’est hallucinant ! », s’indigne la présidente du Mouvement associatif. (...)

« Les associations ne sont pas là pour faire plaisir aux pouvoirs publics, insiste Claire Thoury. Ce n’est pas leur mission. Mais l’inverse non plus ! Une association peut très bien s’opposer à une collectivité sur un sujet précis et être en accord sur un autre. C’est ce qu’on appelle un contre-pouvoir et c’est tout simplement le cours normal de la vie démocratique. » (...)

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