Entre mardi et mercredi, l’ONG SOS Méditerranée a porté secours à quelque 360 personnes qui se trouvaient sur des embarcations en difficultés alors qu’elles cherchaient à rejoindre l’Europe. Les départs d’embarcations se multiplient avec le début de l’été. Quelques jours plus tôt, environ 500 personnes avaient été secourues par deux navires en quatre jours.
Au cours de ces deux jours, l’équipage a réalisé six sauvetages dans une zone comprise entre les côtes tunisiennes, libyennes et italiennes. Mardi, 120 personnes ont été secourues. Puis ce sont 53 personnes qui ont été récupérées près de l’île italienne de Lampedusa alors qu’elles se trouvaient "à bord d’une embarcation en métal surchargée qui prenait l’eau et était sur le point de chavirer".
Le navire s’est ensuite dirigé vers une embarcation en bois à double pont et secouru 98 personnes dont, six femmes et trois enfants, avant de secourir 43 personnes supplémentaires qui tentaient également de franchir la Méditerranée à bord d’un petit bateau en bois.
Enfin, les équipes de l’Ocean Viking ont stabilisé une embarcation en fibre de verre avec à son bord une cinquantaine de personnes qui ont ensuite été recueillies sur un navire des garde-côtes italien.
Toutes les personnes secourues ne se trouvent pas à bord de l’Ocean viking car certains sauvetages ont été réalisés avec le soutien des garde-côtes italiens. Plusieurs dizaines d’exilés ont été pris en charge sur leurs bateaux. SOS Méditerranée a indiqué mercredi avoir "261 personnes, dont 13 femmes, 11 enfants et 41 mineurs non accompagnés" à bord de l’Ocean Viking. (...)
Départs en hausse mais des arrivées en baisse
Depuis l’arrivée au pouvoir en octobre 2022 de la coalition de la Première ministre d’extrême droite Giorgia Meloni, les navires des ONG opérant en Méditerranée ne sont théoriquement autorisés à effectuer qu’un seul sauvetage à la fois et doivent se rendre "sans délai" dans un port immédiatement après - une politique qui les empêche d’en effectuer plusieurs à la suite. Les ONG estiment que cela viole le droit maritime, qui oblige tout navire à venir en aide à un bateau en détresse.
Rome accuse les navires de sauvetage d’être un "facteur d’attraction", même si en réalité la grande majorité des migrants qui arrivent en Italie sont récupérés par les garde-côtes tunisiens ou libyens. (...)