Les liens entre les armes nucléaires et le changement climatique sont « largement ignorés », dénoncent des chercheurs. Mégafeux près de sites nucléaires, montée des eaux... Les menaces sont pourtant bien présentes.

La crise environnementale risque-t-elle de provoquer une apocalypse nucléaire ? On peut le soupçonner. Rien n’est certain, tant le déni est massif et la recherche inexistante. « Les liens entre les arsenaux nucléaires et les transformations environnementales en cours sont largement ignorés » aussi bien par la recherche que par les États, alertent Benoît Pelopidas, Thomas Fraise et Sterre van Buuren dans un article publié dans la revue Raison présente en juin dernier.

Les chercheurs au Ceri à Sciences Po dans le programme d’étude Nuclear Knowledges dénoncent ce « postulat d’indépendance réciproque ». Ils appellent à explorer ces relations d’urgence, alors que la menace climatique semble de plus en plus tangible — des mégafeux de forêt ont ainsi récemment menacé des sites nucléaires américain et russe. (...)

aucun article scientifique en trente-deux ans, et seulement une évocation des armes nucléaires dans le rapport Defence and Climate Change de la chambre des communes britannique. « Les documents stratégiques étudiés ne mentionnent que rarement les transformations environnementales. Quand ils le font, c’est de manière périphérique et sans faire le lien avec les armes nucléaires », concluent les chercheurs dans leur article. (...)

À l’inverse, en 2023, des députés du Rassemblement national ont présenté une proposition de loi visant à inscrire la possession d’armes nucléaires dans la Constitution, pour la protéger de « l’idéologie écologiste ».
Mégafeux, montée des eaux...

De l’autre côté, la menace se précise. En février dernier, les activités de l’usine d’assemblage et de démontage d’armes nucléaires Pantex, au Texas, ont dû être interrompues suite à des feux de forêt autour des installations. Un tel événement s’était déjà produit en Russie à l’été 2020, durant lequel un canal de plusieurs kilomètres avait été creusé pour protéger le site de recherche sur les armes nucléaires de Sarov.

Outre les feux de forêt, d’autres phénomènes climatiques et environnementaux extrêmes, comme l’érosion des côtes, pourraient affecter les installations nucléaires militaires, estiment les chercheurs. (...)

l est d’autant plus important d’étudier la relation entre arsenal nucléaire et crise climatique que cette dernière est à double sens. « La production, le stockage et le démantèlement de systèmes d’armes nucléaires, y compris les vecteurs, ainsi que l’installation des infrastructures nécessaires, constituent des activités génératrices de gaz à effet de serre et de déchets hautement toxiques », rappellent les auteurs. Qui soulignent que cette filière représente aussi un coût important et risque de priver les États de ressources financières pour mener à bien leur transition énergétique. (...)

ce travail de recherche est crucial alors que la course à l’armement se poursuit. (...)