Les forces spéciales belges ont intercepté dans la nuit en mer du Nord un navire appartenant à la « flotte fantôme », a annoncé dimanche 1er mars le ministre belge des Affaires étrangères. Cette flotte est utilisée par la Russie pour contourner les sanctions occidentales liées à la guerre en Ukraine.
(...) La Russie a utilisé une flottille de pétroliers vieillissants, dont l’identité des propriétaires est opaque, pour contourner les restrictions imposées à ses lucratives exportations de brut après son invasion de l’Ukraine en février 2022. L’Union européenne a placé des centaines de ces navires sur liste noire afin d’affaiblir la capacité de financement de l’effort de guerre de Moscou.
« Les sanctions n’ont de sens que si elles sont appliquées. Aujourd’hui, nous les avons appliquées », a déclaré Maxime Prévot, qui est également vice-Premier ministre. L’opération a été menée aux côtés des partenaires du G7, nordiques et baltes de la Belgique, et en coordination avec la France, a-t-il ajouté.
Le président français Emmanuel Macron a confirmé sur X que les forces navales françaises avaient apporté leur assistance à l’opération, la qualifiant de « coup majeur » porté à la « flotte fantôme » russe. (...)
L’Ukraine salue la saisie (...)
En février, il a été révélé que deux employés d’une société de sécurité privée russe se trouvaient à bord d’un autre pétrolier suspecté d’appartenir à la « flotte fantôme » russe, saisi par la France en septembre. Les deux hommes étaient employés par Moran Security Group, une société de sécurité privée russe, et étaient chargés de surveiller l’équipage et de recueillir du renseignement, a indiqué à l’AFP une source proche du dossier. Les forces françaises ont arraisonné un autre pétrolier russe suspect, le Grinch, en janvier.