En Cisjordanie, « nous avons documenté depuis [le 7 octobre] l’assassinat de 128 enfants palestiniens, dont 27 depuis le début de cette année », indique à Mediapart Ayed Abu Eqtaish, directeur des programmes de l’ONG Défense des enfants International, interrogé le 6 mars dernier lors de son passage à Paris.

L’association a été fondée en 1979 pour mettre en œuvre la convention des Nations unies relative aux droits de l’enfant.

(...) En Cisjordanie, « nous avons documenté depuis [le 7 octobre] l’assassinat de 128 enfants palestiniens, dont 27 depuis le début de cette année », indique à Mediapart Ayed Abu Eqtaish, directeur des programmes de l’ONG Défense des enfants International, interrogé le 6 mars dernier lors de son passage à Paris.

L’association a été fondée en 1979 pour mettre en œuvre la convention des Nations unies relative aux droits de l’enfant. (...)

Ayed Abu Eqtaish dénonce « un génocide » dans la bande de Gaza, où plus de 13 000 enfants ont déjà été tués. « Des enfants qui ont survécu aux tirs d’artillerie, aux frappes aériennes, risquent de mourir de faim ou de soif », prévient-il – c’est déjà le cas de 27 enfants au moins selon l’ONU.

Enfin, il dénonce une « détérioration sérieuse des conditions de détention » des enfants palestiniens placés en détention administrative par les autorités israéliennes, victimes de « mauvais traitements » et de « torture ». (...)

La vie quotidienne des enfants est-elle bouleversée en Cisjordanie ?

Depuis le 7 octobre, l’école a dû être interrompue pour la sécurité des enfants, et les cours, dans la majorité de la Cisjordanie, se déroulent en ligne. Les villes et les bourgades palestiniennes sont souvent victimes d’invasions par l’armée israélienne et c’est dangereux pour les enfants de circuler. Nous avons documenté plusieurs cas où les enfants sont restés coincés dans leur école bien au-delà des heures de fin des cours, à 13 heures. À Jénine, par exemple. Les enfants qui vivent à proximité de colonies sont en danger sur le chemin de l’école, également. C’est le cas dans les collines du sud d’Hébron. (...)

Les mauvais traitements et la torture [contre les enfants] se sont intensifiés depuis le 7 octobre.

(...)

Nous ne pouvons nous appuyer que sur les témoignages des enfants libérés dans le cadre de l’échange de prisonniers entre le Hamas et Israël, car nous n’avons plus accès aux enfants emprisonnés. Les avocats ne réussissent pas à obtenir de droit de visite et les enfants ne comparaissent plus physiquement devant le tribunal, ils assistent aux comparutions en ligne. Donc ils ne peuvent plus discuter avec leurs avocats et leurs familles ne les voient plus.

Les informations que nous avons recueillies auprès des enfants libérés font état d’une détérioration sérieuse des conditions de détention (...)

Surtout, nous sommes très inquiets à propos des enfants arrêtés à Gaza. Nous n’avons pas d’informations. Le seul élément dont nous disposons provient des chiffres publiés par les services pénitentiaires israéliens, qui mentionnent dix enfants classés dans la catégorie des combattants illégaux. (...)

Nous avions l’habitude de dire que le silence de la communauté internationale encourageait Israël à commettre des crimes contre le peuple et les enfants palestiniens. Après le 7 octobre, la situation s’est détériorée. Au lieu de punir Israël pour les crimes commis contre le peuple palestinien, ces pays sont devenus des partenaires dans le crime. Presque tous les dirigeants du monde se sont rendus en Israël pour déclarer qu’Israël avait le droit de se défendre. Ils ont apporté un soutien diplomatique, politique, monétaire ou militaire. C’était un feu vert donné à Israël pour commettre davantage de crimes. Aujourd’hui, la situation a changé, mais ils ne sont pas en mesure de freiner Israël à ce stade. (...)

Notre principal message est que les civils doivent être protégés, et parmi eux les enfants.