Des milliers de personnes dans le monde entier ont protesté samedi contre Elon Musk et ses efforts avec Donald Trump pour démanteler le gouvernement fédéral américain, avec des rassemblements organisés devant presque tous les showrooms Tesla aux États-Unis et de nombreux autres dans le monde - un effort concerté pour s’en prendre aux poches profondes du milliardaire en tant que PDG du fabricant de véhicules électriques.
Les organisateurs de la manifestation ont demandé aux gens de faire trois choses : ne pas acheter de Tesla, vendre les actions Tesla et rejoindre le mouvement "Tesla Takedown". "Faire du mal à Tesla, c’est arrêter Musk", peut-on lire dans l’un des slogans du groupe. "Samedi, avec plus de 200 événements prévus dans le monde entier, les manifestations ont débuté à la mi-journée devant les salles d’exposition de Tesla en Australie et en Nouvelle-Zélande, puis se sont étendues à toute l’Europe, notamment en Finlande, en Norvège, au Danemark, en Allemagne, en France, aux Pays-Bas et au Royaume-Uni. Chaque rassemblement a été organisé localement autour de thèmes originaux. En Irlande, il s’agissait de "Smash the Fash", et en Suisse de "Down with Doge". Des photos postées sur Bluesky par Tesla Takedown montrent des manifestants à San Jose, en Californie, près de l’ancien siège de Tesla, et à Austin, au Texas, où se trouve désormais le siège de l’entreprise.
Musk, la personne la plus riche du monde, dirige le "département de l’efficacité gouvernementale" (Doge), qu’il a chargé de réduire les budgets fédéraux aux États-Unis, y compris de licencier des milliers de travailleurs, bien qu’il ait déclaré lors d’une interview jeudi : "Presque personne n’a été licencié". Il s’en est pris à l’administration de la sécurité sociale, au ministère de l’éducation, au service des parcs nationaux et à plusieurs autres ministères et agences, suscitant de nombreuses réactions négatives et critiques. Musk et Tesla n’ont pas répondu aux demandes de commentaires.
À San Francisco, une foule d’environ 200 personnes s’est rassemblée devant la salle d’exposition de Tesla. Les manifestants se sont répandus dans la rue animée et sur le terre-plein, déroutant les voitures autonomes Waymos qui essayaient de contourner les gens qui allaient et venaient. Une boombox diffusait We’re Not Gonna Take It de Twisted Sister et les voitures passaient en klaxonnant de manière enthousiaste. Même les camions postaux, les bus publics et les camions de pompiers qui passaient ont klaxonné en signe de soutien. Des pancartes portant des slogans tels que "Brûlez votre swastikar avant qu’il ne vous brûle" et "Pas de sacs Doge" ont été brandies. La salle d’exposition Tesla, longue d’un pâté de maisons, a été vidée de toutes ses voitures et seuls quelques agents de sécurité se tenaient à l’intérieur, tandis que des policiers de San Francisco se trouvaient à l’extérieur. À un moment donné, un groupe de quatre hommes portant des chapeaux Maga rouges et des chemises Doge noires a traversé la foule, mais tout est resté calme. "Je suis ici pour protester parce que je vois une prise de contrôle hostile de notre pays", a déclaré Myra Levy, qui tenait une pancarte sur laquelle était écrit "Pinche Ladrón" ("putain de voleur"). "Ce n’est pas acceptable pour moi. Ce n’est pas acceptable pour nous tous".
Son amie, Karen Heisler, a ajouté avec insistance : "Nous n’avons pas voté pour cela".
À Berkeley, en Californie, la salle d’exposition Tesla a fermé tous les samedis depuis un mois en raison des manifestations hebdomadaires, selon les vendeurs des magasins voisins. Seuls des agents de sécurité sont restés pour garder le bâtiment. Il a été le théâtre de manifestations animées, avec un groupe de mariachis et un Cybertruck en carton de 3 mètres de long que les gens ont peint à la bombe. Au début du mois, la porte d’entrée de la salle d’exposition a été aspergée de peinture rouge. À New York, plusieurs centaines de manifestants anti-Tesla se sont rassemblés samedi devant la salle d’exposition du constructeur de véhicules électriques à Manhattan. Sophie Shepherd, 23 ans, organisatrice de Planet Over Profit, a expliqué que le rassemblement n’avait pas pour but de protester contre les voitures électriques : "Nous sommes ici pour protester contre Musk, qui a essentiellement organisé une exposition de voitures Tesla sur la pelouse de la Maison Blanche", a-t-elle déclaré. "Nous voulons perturber son activité autant que possible, ce qui inclut toutes les Teslas, et pas seulement le Cybertruck.
M. Marty, âgé de 82 ans, a déclaré qu’il participait au rassemblement de New York "parce que je suis inquiet pour mon pays". Dans les années 1960, il a protesté contre la guerre du Viêt Nam. "Aujourd’hui, c’est le renversement de notre pays par les oligarques", a-t-il déclaré. Le rassemblement, a-t-il poursuivi, était un message à "ce type Elon qui achète notre gouvernement". Vendredi, la police de New York a déclaré que ses agents étaient à la recherche de deux suspects qui auraient gravé le mot "nazis" et une croix gammée sur les portes d’un Cybertruck Tesla à Brooklyn cette semaine, dans le cadre d’une recrudescence d’attaques contre des véhicules et des installations Tesla à travers les États-Unis depuis l’entrée en fonction de M. Trump.
À Washington DC, les organisateurs ont prévu un rassemblement devant le nouveau showroom de Tesla à Georgetown, sur le thème "Tesla Takedown Dance Party". "Larguez le stock de mèmes, rejoignez les lignes de danse", peut-on lire sur le tract. "L’hypocrisie est tellement profonde", a déclaré Manissa Maharawal, professeur adjoint à l’American University, qui a étudié les manifestations anti-technologie et souligne que Tesla a reçu des milliards de dollars de financement public. "Il s’agit d’une entreprise qui a été subventionnée de bien des manières par le gouvernement, mais maintenant le PDG essaie de démanteler le gouvernement parce qu’il pense qu’il sait mieux que tout le monde, parce qu’il vient de l’industrie de la technologie.
Aux États-Unis, des manifestations ont eu lieu dans presque tous les États, dans le nord-est, le sud et le Midwest jusqu’à la côte ouest. Le Massachusetts, New York, la Floride, le Texas, Washington et la Californie sont les États où le plus grand nombre de rassemblements étaient prévus, soit plus de 100 au total. Plusieurs manifestations ont également eu lieu au Canada. À Londres, des dizaines de manifestants se sont rassemblés devant un showroom Tesla, le long de l’autoroute A40 à trois voies, dans l’ouest de la capitale britannique : "Musk est extrêmement odieux. Il finance l’extrême droite et fait en sorte que les républicains qui s’expriment ne soient pas financés lors des prochaines élections", a déclaré Nigel Warner, militant pour les droits des homosexuels. "C’est trop accablant pour ne rien faire", a déclaré Louise Cobbett-Witten, qui a de la famille aux États-Unis et qui manifestait devant le concessionnaire Tesla, dans l’ouest de Londres. "Il y a un réel réconfort à se rassembler de la sorte. Chacun doit faire quelque chose. Nous n’avons pas de grande stratégie, si ce n’est de rester sur le bord de la rue, de brandir des pancartes et de crier".
Les organisateurs de Tesla Takedown ont réitéré la nécessité pour les gens de continuer à s’exprimer et à protester contre Musk, Trump et Doge. Les enjeux sont élevés et "personne ne viendra nous sauver", disent-ils sur leur site web. Mme Maharawal, de l’American University, a déclaré qu’elle avait été frappée par ce sentiment : "L’illustration d’une berline Tesla en feu sur un fond rouge - des œufs, des croix gammées et des crottes de chien - montre le niveau de colère et de désespoir actuel : Tesla subit le poids de la colère des gens contre Musk
Les organisateurs ont également pris soin de se distancier des actes de vandalisme violents qui ont été perpétrés contre les salles d’exposition de Tesla. Des dizaines d’installations Tesla ont été attaquées au milieu de la nuit avec des cocktails molotov, des coups de feu ou des graffitis disant des choses comme "Fuck Elon" et "Tesla Is Fascist". Trump a juré de désigner toute violence contre les concessionnaires Tesla comme du terrorisme intérieur. Les organisateurs de Tesla Takedown condamnent le vandalisme. "Nous sommes un mouvement de protestation populaire non violent", déclare le groupe. "Nous nous opposons à la violence et à la destruction des biens. Une manifestation pacifique sur un terrain public n’est pas du terrorisme intérieur".
Harry Taylor, reporter