L’État du Texas a déclaré l’état de catastrophe naturelle dans 60 comtés alors qu’un incendie inédit a déjà ravagé, jeudi, plus de 430 000 hectares et commence à grignoter des terres dans l’Oklahoma voisin. Le bilan humain est pour l’instant d’un mort. Les pompiers redoutent que la situation n’empire ce week-end en raison des vents attendus.

Le feu progresse dans le nord de cet État plus grand que la France, commençant même à grignoter des terres dans l’Oklahoma voisin, sans que les pompiers parviennent à contenir la catastrophe. Selon l’Office des forêts du Texas, pas moins de six grands foyers actifs distincts sont à déplorer dont le principal, baptisé "Smokehouse Creek", a tué une femme de 83 ans, dont la maison est partie en fumée.

Le président américain Joe Biden, en visite dans le Texas sur le thème de l’immigration, a affirmé à la presse que 500 fonctionnaires fédéraux s’activent pour lutter contre les incendies, en plus des pompiers locaux. (...)

"Deux terrains de football américain par seconde"

Les pompiers tablaient sur une baisse de la température jeudi pour reprendre l’initiative face aux flammes, tout en redoutant que la situation n’empire durant le week-end en raison des vents attendus. "Les conditions d’incendies vont augmenter dans les plaines samedi, et encore davantage dimanche avec la possibilité de vents forts à travers l’ouest du Texas", a prévenu l’Office des forêts du Texas sur son site internet. (...)

Plusieurs villes des États-Unis et du Canada ont connu des températures record en février, certaines ayant même connu des chaleurs estivales. Selon les experts, le phénomène El Niño est en cause, en plus du changement climatique.