Moins d’un mois après la chute du satellite américain UARS, voilà qu’on annonce la possible retombée d’un autre de ces engins, le satellite allemand Rosat. S’il pleut des satellites actuellement, c’est à cause du Soleil...

(...) Rosat (Röntgensatellit) est un télescope d’observation du ciel en rayons X qui a fonctionné de 1990 à 1999. Il a notamment contribué à la découverte de deux lobes gigantesques émis par la Voie lactée et a participé à la détection d’amas de galaxies aux côtés de Planck. Rosat ne cesse de descendre et devrait se retrouver en orbite à une altitude de 150 kilomètres de la Terre entre le 20 et le 25 octobre. Il lui suffira alors de seulement 24 heures pour arriver jusqu’au sol. Rosat comporte un certain nombre de pièces en verre et en céramique qui pourraient résister à la traversée de l’atmosphère terrestre et frapper la surface de la Terre, les plus gros morceaux pouvant atteindre 400 kilogrammes.

Cette augmentation du nombre de chutes de satellites est liée au regain d’activité solaire, un phénomène confirmé par l’observation des taches sur le Soleil. Wikio