Qui se souvient que les Roms furent esclaves cinq siècles durant ?

Telerama

Article mis en ligne le 11 mai 2021

Alors que la France célèbre ce 10 mai la Journée nationale des mémoires de la traite, de l’esclavage et de leur abolition, qui sait qu’en Europe il y eut aussi des esclaves ? Les Roms, sur le territoire roumain, du XIVe au XIXe siècle... Aujourd’hui, des artistes se mobilisent contre l’oubli.

En 1837, l’historien Mihail Kolganiceanu, futur président du Conseil des ministres de la Roumanie, alerte les Européens qui « fondent des sociétés philanthropiques pour l’abolition de l’esclavage en Amérique » : sur le Vieux Continent, environ deux cent mille « Tsiganes » sont réduits à l’état d’esclaves. Ils le seront officiellement jusqu’en 1856. Près de deux siècles plus tard, seule une commémoration de l’« émancipation des Roms » a lieu chaque 20 février dans le pays. Et il a fallu attendre l’année dernière pour qu’une étude de cas soit insérée dans le programme des collèges. (...)

Pour le sociologue rom Adrian-Nicolae Furtuna, connaître l’histoire « permet de comprendre les réalités socio-économiques actuelles des Roms de Roumanie ». Il étudie depuis une décennie les conséquences encore visibles de l’esclavage subi par ses ancêtres, originaires d’Inde et arrivés en Valachie et Moldavie en tant qu’esclaves au XIVe siècle. Jusqu’à l’abolition, cinq siècles plus tard, « les Roms se trouvaient au dernier rang des asservis. Ils étaient vendus, les familles étaient séparées, ils n’avaient aucun droit ». Les seuls Roms libres s’étaient enfuis ou avaient été affranchis par leurs maîtres.

Esclaves puis “mendiants”

Aujourd’hui, la Roumanie compte la plus grande population rom en Europe – estimée à deux millions par les ONG. Marginalisés, ils sont régulièrement visés par des remarques racistes, voire traités de « corbeaux », insulte tout droit venue de la période esclavagiste. De même, le terme péjoratif țigan, qui était assimilé à « esclave », est encore utilisé dans le langage courant. Une stigmatisation qui s’est ancrée dès la période post-abolition ; les Roms libérés ne furent pas intégrés dans la vie socio-économique du pays. (...)

Encore aujourd’hui, des communautés sont installées sur d’anciens campements d’esclaves, et travaillent au jour le jour dans les monastères avoisinants, là où leurs ancêtres avaient été asservis. (...)

En 2015, le cinéaste Radu Jude sera le premier, avec Aferim !, à mentionner l’esclavage des Roms dans une œuvre d’importance : l’Ours d’argent du meilleur réalisateur, qu’il reçoit alors à la Berlinale, donne une visibilité inédite au sujet. En Roumanie, l’idée d’un devoir de mémoire gagne du terrain. (...)

Quand l’Histoire est oubliée, l’art la fait ressortir des tiroirs. Avec la pièce « Marea Rușine » (« La Grande Honte »), ce sont 500 ans d’esclavage des Roms qui resurgissent sur scène. Magda, une jeune doctorante rom, décide de rédiger une thèse sur le sujet, mais fait face aux critiques de ses proches et à ses questionnements intérieurs : qu’est-ce qu’être une femme rom aujourd’hui en Roumanie et en Europe ? Comment un tel passé peut-il être ignoré ? (...)

Le statut est celui de «  ţigani  ». Tous les «  ţigani  » ne sont pas Rroms, mais tous les Rroms naissent et meurent «  ţigani  ».
A partir de la fin de l'esclavage de nombreux collectifs Rroms émigrent, notamment en France dans la 2nd moitié du XIX s.

— William Acker (@Rafumab) May 11, 2021

Et sur la notion d'antitsiganisme, son usage, ses différents fondements théoriques, ses réalités... Deux sources (parmi d'autres) ⬇️
— https://t.co/4xwzhfJB3t

— William Acker (@Rafumab) May 11, 2021

Le contrat d’engagement républicain, outil de mise au pas du monde associatif

Créé afin de lutter contre « l’islamisme radical » et « tous les séparatismes », le contrat d’engagement républicain (CER) n’a, à ce jour, jamais en réalité été invoqué à l’égard d’associations confessionnelles, qu’elles soient islamistes ou liées à d’autres mouvements radicaux ou séparatistes, révèle un décompte réalisé par l’Observatoire des libertés associatives.

Et sur les vingt-quatre cas relevés, seuls trois portent sur des faits liés à la religion musulmane au sein d’associations telles qu’une section locale du Planning familial, accusée d’avoir représenté une femme voilée sur une affiche, une MJC, à laquelle on a reproché d’avoir embauché des femmes voilées, et une association d’aide aux femmes, accusée sans preuve de « prosélytisme religieux ».

Pour le reste, le CER, que les associations doivent obligatoirement signer lorsqu’elles demandent une subvention, a été brandi à l’égard de l’association Alternatiba Poitiers accusée de « désobéissance civile » ; d’une association d’aide aux mal-logé·es, l’Atelier populaire d’urbanisme (APU), dont une salariée est accusée de violences verbales envers des agents municipaux ; d’une association d’aide aux immigré·es ayant appelé à une manifestation contre les violences policières interdites ; d’une télévision associative, Canal Ti Zef à Brest, mobilisée dans la lutte contre l’évacuation d’un squat ; ou encore d’une compagnie de théâtre, la compagnie Arlette Moreau à Poitiers, ayant moqué son préfet. (...)

Lors de l’adoption de la loi séparatisme, à l’été 2021, des député·es de l’opposition et des responsables associatifs avaient déjà alerté sur les risques d’un détournement du CER dans un but de répression politique. (...)

Parler de détournement du CER est excessif. Lorsqu’on relit les débats parlementaires, on se rend en effet compte que la majorité assumait, dès le départ, le fait de ne pas viser exclusivement les associations séparatistes radicales mais toute association ayant recours à certains modes d’action liés à la désobéissance civile. (...)

Pourtant, malgré ce champ d’application particulièrement large, le contrat d’engagement républicain est en partie un échec pour le gouvernement. « Le bilan est encore loin d’être concluant », constatait un rapport d’évaluation du Sénat publié au mois de mars, qui soulignait le peu de cas de mobilisation du CER – quatre selon le rapport – et des modalités d’application disparates en fonction des collectivités. « Cette loi ne fait peur à personne. Surtout pas aux islamistes », assénait même sa rapporteuse, Jacqueline Eustache-Brinio.

Comment le gouvernement s’est lui-même piégé (...)

En créant ce contrat, le gouvernement s’est en quelque sorte piégé lui-même. Il n’existe pas en effet de droit à la subvention pour les associations. Chaque collectivité dispose de ce fait d’un droit discrétionnaire en matière d’attribution et elle peut refuser ou accorder telle ou telle subvention sans avoir à se justifier.

En créant le CER, la loi séparatisme a créé un nouvel acte administratif qui offre une prise juridique, un recours possible pour les associations. Or, dans la seule décision visant directement le CER rendue à ce jour, le tribunal administratif de Poitiers a rejeté la demande du préfet de la Vienne visant à obtenir le remboursement d’une subvention versée à l’association Alternatiba pour avoir tenu un atelier de désobéissance civile.

D’autres recours lancés ces derniers mois devraient permettre de préciser cette jurisprudence naissante. (...)

il n’est par exemple qu’évoqué à l’oral dans une réunion ou dans un mail ou brandit comme une menace, sans que l’on sache s’il est vraiment à l’origine d’une sanction à non.

Au mois d’août dernier, Le Monde révélait ainsi qu’il existe une « liste rouge » d’associations basées dans la région du plateau de Millevaches qui seraient privées de subventions par la préfecture sans que cela leur ait été officiellement notifié, leur ôtant ainsi toute possibilité de recours.

Plus récemment, une association d’aide aux immigré·e·s, l’Asti du Petit-Quevilly en Seine-Maritime, s’est vu « rappeler » ses engagements par la préfecture pour avoir appelé à une manifestation contre les violences policières interdite. Celle-ci a transmis cet « avertissement » aux partenaires financiers, dont la métropole de Rouen, qui a en conséquence suspendu l’examen des demandes de subvention de l’Asti. (...)

« Il y a chez certaines collectivités une profonde incompréhension du CER, qui est utilisé à tort et à travers, et notamment comme un moyen de pression, de régulation des relations avec les associations », analyse Claire Thoury, présidente du Mouvement associatif, une organisation regroupant environ 700 000 associations, et qui avait publié, en janvier 2023, un premier bilan de l’application du CER. (...) « Le CER a désormais un effet presque plus symbolique que pratique », ajoute Julien Talpin, chercheur en science politique au CNRS et l’un des fondateurs, en 2019, de l’Observatoire des libertés associatives. « On peut penser que certaines associations n’oseront plus aborder certains sujets comme les violences policières ou en ce moment le conflit israélo-palestinien. Le problème est de réussir à objectiver ces effets indirects et diffus et cette autocensure. » (...)

« Il y a donc une dissonance entre ce que prétend défendre le CER et les conséquences de son application à certaines associations, pointe-t-elle. Cela ne fait en outre qu’ajouter de la confusion à ce que sont les valeurs républicaines. » (...)

L’entrée en vigueur du CER est en outre intervenue dans un contexte de défiance croissante entre le monde associatif et les autorités. « Nous sommes en fait dans un contexte de dérive générale », affirme Claire Thoury. (...)

« Il y a également eu récemment le maire de Saint-Raphaël qui impose à toutes les associations touchant des subventions de participer aux manifestations patriotiques de la ville. C’est hallucinant ! », s’indigne la présidente du Mouvement associatif. (...)

« Les associations ne sont pas là pour faire plaisir aux pouvoirs publics, insiste Claire Thoury. Ce n’est pas leur mission. Mais l’inverse non plus ! Une association peut très bien s’opposer à une collectivité sur un sujet précis et être en accord sur un autre. C’est ce qu’on appelle un contre-pouvoir et c’est tout simplement le cours normal de la vie démocratique. » (...)

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