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Futura-Sciences
Nucléaire : 23 centrales pourraient être touchées par des tsunamis
Article mis en ligne le 25 septembre 2012

Fukushima-Daiichi restera dans l’histoire comme la première centrale nucléaire victime d’un important tsunami. Selon une nouvelle étude, 23 autres installations dans le monde pourraient un jour connaître le même sort ! Que cache ce chiffre ?

Les centrales nucléaires ayant besoin d’eau pour être refroidies, elles sont toutes construites à proximité de rivières, de fleuves ou sur le littoral. De violentes tempêtes pouvant se produire en mer ou dans les océans, certaines installations ont été pourvues de murs de protection anti-inondations. Depuis mars 2011 et la catastrophe de Fukushima-Daiichi, on sait maintenant que cela ne suffit pas toujours. Tout avait été prévu, sauf peut-être la survenue du plus grand tsunami qu’ait connu le Japon.

Ces vagues destructrices, bien souvent causées par des subductions océaniques, sont particulièrement difficiles à prévoir, mais l’on peut en revanche définir des zones à risques abritant des installations nucléaires. Une première cartographie mondiale de ces régions vient d’être réalisée par Joaquin Rodriguez-Vidal de l’University of Huelta (Espagne). Près de 23 centrales, soit un total de 74 réacteurs, seraient situées en zones dangereuses. Le drame de Fukushima pourrait très bien s’y reproduire. Cette information a été publiée dans la revue Natural Hazards. (...)

Les auteurs soulignent que l’on doit tirer des enseignements du passé. Il faudrait donc mettre en place des programmes de prévention, lancer de nouvelles études scientifiques s’intéressant à chaque centrale ciblée et adapter les installations, surtout lorsqu’elles sont en cours de construction. Ces solutions seraient les meilleures à ce jour pour éviter tout problème à l’avenir. Les auteurs regrettent ainsi que la majorité des décisions prises par les pays bordant l’océan Indien depuis 2004, année du séisme qui tua plus de 220.000 personnes, soient restées purement politiques. Rappelons que les catastrophes nucléaires n’impactent pas seulement les pays concernés, les nuages radioactifs ne s’arrêtent pas aux frontières !