Le père du web, Tim Berners-Lee, a signé le dimanche 12 mars une tribune à l’occasion des vingt-huit ans du world wide web. À cette occasion, il liste les trois enjeux qui sont, selon lui, les plus préoccupants pour l’avenir du web ?

(...) il liste les trois obstacles qui empêchent le web « d’atteindre son véritable potentiel, celui d’un outil au service de l’humanité toute entière ». Des sujets sur lesquels sa fondation va se pencher au cours des cinq prochaines années. (...)

Ces obstacles, quels sont-ils ? La perte de contrôle sur les données personnelles, la facilité avec laquelle les fausses informations se propagent et la publicité à caractère politique.

Données personnelles

Dans sa tribune, Tim Berners-Lee pointe la trop grande dépendance du web à l’égard du modèle économique actuel, qui consiste à marchander les données personnelles. En clair, de nombreux services sont gratuits, parce qu’ils se paient en collectant, traitant et stockant les informations que les visiteurs laissent sans y prendre garde — les conditions générales d’utilisation au moment de l’inscription peuvent pourtant annoncer la couleur, mais qui les lit attentivement ?

Ce business a aujourd’hui un autre effet : ces services, qui deviennent de fait des silos centralisés à données personnelles, attirent d’autres intérêts, notamment étatiques. (...)

Fausses informations

Le sujet a explosé avec l’élection présidentielle américaine de 2016 et est aujourd’hui devenu un enjeu de toute première importance : les fausses nouvelles se répandent trop facilement sur le net. La raison ? « La plupart des gens découvrent les actualités et les informations sur le web par l’intermédiaire d’une petite poignée de réseaux sociaux et de moteurs de recherche », dont le business repose principalement sur l’économie du clic, analyse Tim Berners-Lee.

Cette économie du clic a donné naissance aux fameuses bulles filtrantes, dans la mesure où ces sites « sélectionnent le contenu proposé en fonction d’algorithmes qui apprennent de nos données personnelles récoltées en permanence. Le résultat net est que ces sites nous présentent des liens vers des contenus sur lesquels selon eux nous allons cliquer », pointe le père du web. Il est impératif que les plateformes que sont Facebook et Google poursuivent leur combat contre les fausses actualités.
Publicités politiques

« La publicité politique ciblée permet à une même campagne de présenter des messages radicalement différents, voire contradictoires, à différents groupes de personnes. Est-ce démocratique ? », s’interroge Tim Berners-Lee, qui note que selon une enquête du Guardian, jusqu’à 50 000 variantes de messages publicitaires étaient présentées chaque jour sur Facebook, durant l’élection américaine de 2016. « Une situation presque impossible à surveiller ». (...)

Et tout ça, sur fond d’aspiration des données personnelles pour profiler les internautes et d’usage inconsidéré des algorithmes. Pour le père du web, la mise en place d’une réglementation est indispensable. (...)