L’emplacement des chambres funéraires n’est pas la seule énigme qui passionne depuis toujours les chercheurs travaillant sur les pyramides d’Égypte ancienne. Les trois plus grandes, celles de Khéops et de Képhren à Gizeh et la Pyramide rouge à Dahchour, sont parfaitement alignées sur les quatre points cardinaux –c’est-à-dire que chacun des quatre coins de leur base pointe parfaitement une direction (nord, sud, est, ouest), un peu à la manière d’une boussole.

Mais comment, il y a plus de 4.000 ans et sans aucune technologie moderne, les Égyptiens ont-ils réussi à atteindre une telle précision dans leur construction ? ScienceAlert revient sur la théorie de l’ingénieur et archéologue Glen Dash, qui pourrait répondre à cette question. (...)

Beaucoup d’hypothèses ont été émises pour comprendre de quelle manière les Égyptiens ont réussi cet exploit. Certains ont suggéré l’utilisation de l’ombre du Soleil, d’autres celle de l’étoile du berger. Pour Glen Dash, ils pourraient avoir utilisé l’équinoxe d’automne, soit l’un des deux moments de l’année où la durée du jour est égale à celle de la nuit.

La méthode des « cercles indiens »

L’hypothèse de l’utilisation de l’équinoxe comme méthode d’alignement avait longtemps été mise de côté car considérée trop peu précise. Mais le chercheur avance l’idée qu’avec une tige appelée « gnomon », elle est en réalité très probable. Il a d’ailleurs lui-même fait l’expérience durant l’équinoxe d’automne du 22 septembre 2016. (...)

Pour l’appuyer, Glen Dash a d’ailleurs avancé que la marge d’erreur est très légèrement dans le sens anti-horaire, exactement comme ce qu’on constate pour les trois pyramides.