La justice russe débutait lundi l’examen du maintien en détention pour encore trois mois des 30 membres d’équipage du navire de Greenpeace arraisonné en septembre, malgré les protestations et les appels lancés dans le monde entier pour leur libération.
Vers 07H00 GMT, Ana Paula et Colin Russel sont arrivés dans un des tribunaux de la deuxième ville de Russie, où les audiences ont débuté peu après, a constaté une journaliste de l’AFP.
L’accusation demande le maintien en détention de M. Russel, arguant qu’il pourrait fuir à l’étranger s’il était relâché.
« Comptez-vous fuir l’enquête ? », a ainsi demandé un avocat.
« Je suis innocent. C’est pourquoi je n’ai pas à fuir », a rétorqué M. Russel, ajoutant qu’il n’avait rien fait de mal.
« Je suis en prison pour rien depuis deux mois et je ne comprends pas pourquoi », a-t-il poursuivi, s’exprimant avec l’aide d’un traducteur.
Greenpeace a annoncé vendredi que le Comité d’enquête, principal organe chargé des investigations criminelles en Russie, souhaitait le maintien en détention pour trois mois, pour « complément d’enquête », des membres d’équipage, dont la détention provisoire, fixée initialement à deux mois, expire le 24 novembre.
Le navire avait été arraisonné en septembre par un commando héliporté après une action contre une plate-forme pétrolière russe dans l’Arctique.
Quelques membres de l’ONG, à bord de canots pneumatiques, avaient tenté de grimper sur la plateforme pétrolière pour y installer une bannière dénonçant les risques environnementaux.
Les 30 membres d’équipage ont été inculpés de « piraterie », puis de « hooliganisme ».
Cependant il n’a pas été clairement indiqué si la première accusation, passible de 15 ans de prison, avait été levée, la seconde étant passible de 7 ans.
L’ONG a indiqué que ses avocats allaient contester le maintien en détention et exiger la remise en liberté sous caution de ses militants, parmi lesquels se trouvent 26 étrangers au total. (...)