(...) Il semble que l’exercice soit devenu le passage obligé de tout journaliste travaillant sur les questions européennes. Depuis quelques semaines, les colonnes des journaux s’emplissent d’articles à charge contre le ministre hellénique des Finances, Yanis Varoufakis. Le dernier en date est celui publié par le journal français de référence, Le Monde, qui titre, avec appel de une, sur « l’exaspérant Monsieur Varoufakis. » (...)

Son crime principal, aux yeux de Bruxelles, est de ne pas avoir changé pour "rentrer dans le rang". Comme le « déplore une source européenne », pour reprendre l’article du Monde daté du mardi 12 mai, il a refusé de suivre le chemin de son prédécesseur Evangelos Venizelos, le président du Pasok, qui, lui avait "changé".

Pour finir, le portrait du ministre est celui d’une "rock star", d’un Icare médiatique attiré irrésistiblement par le soleil médiatique. Entre les lignes, le lecteur comprend que, si ce Yanis Varoufakis est si insupportable, c’est parce qu’il n’est qu’un narcisse superficiel qui fait son "show". (...)

Le storytelling européen contre Yanis Varoufakis

Cette image a été construite soigneusement par l’Eurogroupe et la Commission depuis les premiers jours du gouvernement Tsipras. Le président de l’Eurogroupe, Jeroen Dijsselbloem n’a jamais caché qu’il n’avait pas digéré « l’humiliation » du 30 janvier, lorsqu’un Yanis Varoufakis, très à l’aise, l’avait surpris en proclamant la fin de la troïka.

L’acmé de ce storytelling a été la réunion de Riga du 25 avril, lorsque le ministre grec a été accusé par ses dix-huit collègues d’être à l’origine du blocage. Ce même storytelling, tissé avec soin par Jeroen Dijsselbloem le soir du 11 mai, a enfoncé le clou en notant les « progrès » des négociations une fois la « rock star » disparue.

Mais tout ceci n’est qu’un écran de fumée. Alexis Tsipras a été soucieux d’ôter rapidement un argument aux créanciers. Depuis, les négociations n’ont en réalité pas véritablement avancé. La situation reste la même : les négociations n’avancent que parce que la Grèce fait des concessions. Yanis Varoufakis ou pas, les blocages demeurent : la Grèce refuse toujours les « réformes » des retraites et du marché du travail que lui réclament ses créanciers.

Yanis Varoufakis n’était, en réalité, pas le problème. Son rejet était le symptôme d’un rejet politique du nouveau gouvernement grec. (...)

Le miroir amer tendu par le ministre à ses collègues

La réalité du « problème Varoufakis » est donc ailleurs. Elle peut se décliner en plusieurs points.

Le premier est la détermination du ministre-économiste à placer ses collègues devant leurs responsabilités. En 2010, Yanis Varoufakis s’était opposé aux « plans de sauvetage », jugeant, non sans raison, comme il le soulignait dans son ouvrage Le Minotaure Planétaire*, que "les remèdes que l’Europe applique sont pires que le mal". Pour lui, il était donc urgent - et c’était la tâche à lui assignée par Alexis Tsipras - de rompre avec la logique du « programme » qui a conduit la Grèce dans une spirale déflationniste et a détruit une grande part de sa capacité productive. D’où les coups de boutoir assénés à ce système lors des premiers jours du gouvernement : le refus de discuter avec la troïka, les demandes de restructuration de la dette, le blocage de l’Eurogroupe sur la question du "programme existant". (...)

le ministre a une obsession - et c’est sa deuxième faute devant les créanciers-, celui de la justice sociale. Sa position est que l’austérité pratiquée depuis cinq ans en Grèce a surtout fait payer les plus pauvres.

Des études sont, du reste, venues lui donner raison. (...)

le traitement « social » de la pauvreté est, pour les Européens, une erreur. Là encore, l’idéologie joue à plein. Dans la vision de l’Eurogroupe, la lutte contre la pauvreté vient naturellement après, c’est une conséquence de l’assainissement et de la libéralisation de l’économie. (...)

Le troisième point de rupture avec Yanis Varoufakis : il a en réalité payé sa cohérence. Le ministre hellénique n’a jamais abandonné ses objectifs. Jusqu’à ce lundi 11 mai au soir où il a répété que les deux « lignes rouges » d’Athènes étaient la fin du cercle vicieux déflationniste et la meilleure répartition de l’effort. Bref, les deux précédents points de rupture. (...)

A chacune de ses listes de réformes, toutes rejetés par l’Eurogroupe, il a pris en compte ces deux éléments : meilleure justice dans la répartition de l’impôt, lutte contre l’évasion fiscale des entreprises et des plus aisés, facilitation de la reprise par la mise en place d’un traitement des arriérés fiscaux pour les PME et les particuliers...

Le cœur du rejet de ces listes, comme celui de l’agacement que susciterait Yanis Varoufakis, ne réside pas en réalité dans les chemises fantaisie du ministre ou dans son aspect décontracté de rock star. Il repose sur des fondements idéologiques. Les créanciers européens ne veulent pas admettre leurs erreurs passées, car c’est tout le fondement de leur logique économique qui s’effondrerait alors. (...)

La réalité de la stratégie européenne

En réalité, derrière ce durcissement, la position de Yanis Varoufakis était une des plus modérée au sein de Syriza. Le ministre grec a toujours été défavorable à la sortie de la zone euro, il a toujours proposé une solution européenne au problème grec.

Alexis Tsipras aurait pu nommer Costas Lapavitsas, par exemple, un économiste de Syriza clairement partisan de l’annulation de la dette et de la sortie de l’euro. Les créanciers auraient alors pu paniquer.

En détruisant Yanis Varoufakis, les Européens ont dévoilé leur but : non pas trouver un « compromis » raisonnable, mais mettre au pas un gouvernement qui ne leur convient pas. Comme le souligne dans la préface à l’édition française du Minotaure Planétaire, Yanis Varoufakis, "l’Union européenne a, de longue date, pris l’habitude de considérer la démocratie comme un luxe et un désagrément".