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France Culture
Exoplanètes : les nouveaux mondes
Faustine Cantalloube (Chercheuse en astrophysique au CNRS au Laboratoire d’astrophysique de Marseille), Anne-Marie Lagrange (Directrice de recherche au CNRS, astrophysicienne à l’Institut de planétologie et d’astrophysique de Grenoble et Membre de l’Académie des Sciences. Spécialiste des exoplanètes).
Article mis en ligne le 25 août 2022
dernière modification le 24 août 2022

Qu’est-ce qu’une exoplanète ? Depuis quand envisage-t-on qu’il puisse exister d’autres planètes hors du système solaire ? Comment étaient-elles imaginées avant leur découverte ? Pourquoi les exoplanètes nous intriguent-elles autant ?

Notre catalogue de planètes extrasolaires a dépassé la barre des quatre mille. On compte au moins 4 438 exoplanètes confirmées, sans compter les autres candidates, en attente de validation. Leur détection a ouvert de nouveaux horizons, une collection d’astres étranges : des planètes qui orbitent autour de trois soleils, où une année dure près de quinze mille ans. Notre univers héberge un bestiaire étonnamment divers. En moins de trente ans, cette diversité des autres mondes du cosmos est devenue un sujet majeur de l’astronomie contemporaine. (...)

Comment définir une planète ? De quels matériaux sont-elles faites ? On essaie de comprendre comment elles se forment, et pourquoi on les trouve là… On a des planètes très denses, d’autres très peu. Certaines qui sont deux fois plus massive que la Terre… Il y a la question de la création de ces planètes, mais aussi de la formation de ces systèmes… Il y a énormément de paramètres qui rentrent en compte. (Faustine Cantalloube) (...)

Eric Lagadec :
La terre reste donc, et pour quelque temps encore, la seule planète sur laquelle on peut vivre. Ne nous disons pas que ces exoplanètes sont la solution aux problèmes sur Terre. (...)