El Niño, l’enfant terrible du Pacifique, s’annonce monstrueux pour cet hiver 2015-2016, de la même trempe que l’épisode de 1997 qui avait touché 110 millions de personnes et causé la mort de 24.000 d’entre elles. Peut-être même pire. La preuve en images.

(...) Lorsqu’il est intense, El Niño (« l’enfant Jésus » en espagnol) met les climats du Globe sens dessus dessous : sécheresses ici, pluies diluviennes là, cyclones gargantuesques ailleurs... L’épisode de l’hiver 1997-1998 avait touché 110 millions de personnes, causé la mort de 24.000 d’entre elles lors de tempêtes et d’inondations, induit 40 milliards de dollars (environ 37,6 milliards d’euros) de dégâts notamment sur les productions agricoles et la pêche selon les Nations Unies. (...)

El Niño impacte aussi la température à l’échelle planétaire. L’enfant terrible du Pacifique se cache, en partie, derrière le record d’octobre 2015 : +1,04 °C par rapport à la référence climatologique calculée sur 1951-1980. Du jamais vu ! (...)

Lorsque l’épisode est intense, comme c’est le cas actuellement, le niveau de la mer est surélevé de 25 cm par rapport à la moyenne sur l’ensemble du bassin Pacifique.

Avec le réchauffement climatique, la fréquence des phénomènes El Niño extrêmes pourrait doubler au cours du 21e siècle – un tous les 10 ans contre environ un tous les 20 ans au siècle dernier –  selon des travaux publiés dans la revue Nature Climatic Change en 2014