Quatre journaux européens – « The Guardian », « El Pais », « Der Spiegel » et « Le Monde » – ont décidé de suivre, chacun dans son pays, un groupe ou une famille de réfugiés pendant un an

C’était une journée de l’été 2016. Des représentants de quatre journaux européens, dont Le Monde, s’étaient réunis à Madrid, au siège du quotidien El Pais. Il était question de la crise migratoire, qui battait son plein. Le même jour, Maryline Baumard, notre envoyée spéciale sur l’Aquarius, ce bateau qui secourait les migrants au large de la Libye, comptait les morts découverts au fond d’un canot parmi 209 rescapés : 22 cadavres. Depuis le début de l’année, 3 000 migrants avaient péri en mer. L’émotion était grande, mais on sentait aussi les signes d’un raidissement. L’Allemagne allait connaître son premier attentat-suicide terroriste, perpétré par un réfugié syrien. Selon Thorsten Dörting, du Spiegel, la chancelière Merkel tenait bon, mais pourrait bientôt songer à refermer la porte ouverte aux migrants un an plus tôt

A Madrid, avec nos confrères étrangers, nous cherchions une autre manière de parler des migrants. Ne pas se fixer sur leurs mouvements d’est en ouest, du sud au nord. Percer le rideau de fumée des déclarations, des polémiques, de l’actualité éphémère. Raconter ce qui ne fait jamais les grands titres. En Allemagne et ailleurs, l’enjeu était désormais celui de l’intégration. Que se passe-t-il lorsqu’un réfugié pose sa valise ? Lorsque ses enfants in­tègrent l’école ? L’Europe qui a tant migré vers le Nouveau Monde, l’Europe qui vieillit sera-t-elle capable de se faire terre d’accueil ? Ceux qui la rejoignent sauront-ils l’enrichir ?

L’idée s’est imposée : chaque journal allait suivre, dès le printemps 2017, une famille nouvellement arrivée dans son pays. Le projet « The new arrivals/Les nouveaux arrivants », coordonné par le European Journalism ­Centre, allait durer plus d’un an.

Evidemment, rien ne s’est passé comme prévu. Quand un média raconte au jour le jour l’intégration d’un réfugié, il modifie sans le vouloir son destin. Certaines familles ont refusé de participer au projet. D’autres l’ont quitté en cours de route. Le Monde a connu plusieurs de ces déconvenues avant de trouver, à l’été 2017, le groupe des Soudan ­Célestins Music, à Vichy, et de l’accompagner pendant douze mois.

Dès lors, nous avons pris le temps d’appréhender la personnalité et l’histoire de chacun (...)

Loin des polémiques sur la crise migratoire, Le Monde a suivi pendant un an un groupe de réfugiés venant du Soudan et de l’Erythrée, installé à Vichy, dans l’Allier. Ce projet, intitulé « The New Arrivals » (« Les nouveaux arrivants »), est mené en partenariat avec les journaux européens The Guardian, El Pais et Der Spiegel. Il est financé par l’European Journalism Centre, avec le soutien de la Fondation Bill & Melinda Gates.

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