Depuis lundi 4 février, dans la région de Tilcara, en Argentine, une vingtaine de communautés autochtones bloquent plusieurs routes menant au premier chantier de perforation d’exploration d’une multinationale du lithium dans le lit d’un lac asséché en cette saison situé à plus de 3.700 mètres d’altitude.

Indispensable dans la fabrication des batteries des véhicules électriques et des centrales photovoltaïques et éoliennes, le lithium fait l’objet de 53 projets d’exploitation dans cette région située dans le fameux « triangle du lithium » (Argentine, Bolivie, Chili), qui concentre 85 % des réserves mondiales de ce métal.

Constituées en assemblée, ces communautés exigent l’application de la Convention n° 169 de l’Organisation internationale du travail (OIT) qui fait obligation aux États de procéder à une consultation des communautés indigènes avant tout projet pouvant affecter leur territoire. Elle avait été promise lors d’un déplacement dans la région en 2016 par le gouverneur de la région, Gerardo Morales, qui a ensuite lancé un appel d’offres pour l’exploitation du minerai. (...)

Voici le Communiqué publié à la suite de la journée du jeudi 7 Février 2019
« Non au lithium !!!!!! Non au lithium !!!!! Oui à la vie !!!! Oui à l’eau !!!

Nous appelons à pleine voix les plus de 300 personnes des 21 communautés présentes à la DÉFENSE DU TERRITOIRE INDIGÈNE DE LA CUENCA DE SALINAS GRANDES ET DE LA LAGUNA DE GUAYATAYOC, nous exprimons et affirmons que nous ne permettrons pas l’exploration, la prospection, la faisabilité et l’exploitation de toute ressource minière dans tout le territoire, à toutes les entreprises extractivistes.

Nous déclarons également que nous n’accepterons pas la « consultation libre, préalable et informée » par l’État de la province, qui devait s’y conformer avant d’autoriser les sociétés LOSI et EKEKO à travailler dans la zone de Pozo Dulce ; et pour lancer un appel d’offres pour des activités minières sur de nouvelles zones de notre territoire depuis l’entreprise minière provinciale JEMSE (dossier 660/538/2018). Nous demandons en même temps au gouvernement qu’il engage la nullité de cet appel d’offres.

Au cours de cette journée du jeudi 7 février, des familles entiéres de nos communautés se sont mobilisées au croisement des routes n° 52 et n° 79, pour distribuer des pamphlets aux touristes et aux voyageurs afin de faire connaître le grave problème de l’exploitation minière en projet sur notre territoire. Sur le site de Pozo Dulce, nous avons réussi à faire respecter le délai de 72 heures que nous avions donné á l’entreprise pour cesser son activité et pour se retirer des lieux.