Soixante-dix Soudanais vivent dans un campement de fortune installé le long du canal de Caen. Le syndicat mixte des ports normands, qui revendique la propriété du terrain, cherche à les expulser alors que les associations se mobilisent pour leur venir en aide.
Au bord du canal de Caen, quelques bâches bleues cachées par un petit bois sont visibles le long du chemin de halage. Des chaises ont été posées le long de cette « voie verte ». Une légère odeur de bois brûlé est perceptible depuis la piste cyclable.
Dans ce coin de nature anciennement « envahi par les ronces », à une dizaine de minutes à pied du centre-ville de Ouistreham, entre 60 et 70 exilés Soudanais ont planté leurs tentes. La moitié d’entre eux sont demandeurs d’asile. Ils ont investi la parcelle après le démantèlement de la jungle de Calais, en 2017. Certains en sont partis, mais ils ont rapidement été remplacés par d’autres. Un ballet incessant. « À une période, ils étaient même entre 200 et 250 », se rappelle Alain*, militant local de longue date.
Mais l’endroit pourrait bientôt être évacué. Le syndicat mixte des ports normands, qui revendique la propriété du terrain sur lequel est bâti le campement, a saisi le Conseil d’État pour réclamer l’expulsion des migrants – après avoir été débouté par le tribunal administratif de Caen, le 25 juin. La procédure est soutenue par le préfet du Calvados, qui considère que l’occupation de la parcelle constitue « une situation de trouble à l’ordre public », peut-on lire dans le compte-rendu du jugement du tribunal administratif. « Ça fait des années que les gars sont installés ici et qu’ils ne posent de problème à personne, rembobine Alain. Que va-t-il advenir du terrain après qu’on les aura expulsés ? Ils vont ajouter des barrières pour que plus personne ne puisse y entrer ? » (...)
Sur cette parcelle boisée, que « personne n’a jamais fréquentée », à en croire Alain, les Soudanais survivent dans des conditions spartiates. Ils se chauffent et cuisinent au feu de bois, n’ont pas d’accès direct à l’eau potable et dépendent des associations pour se ravitailler en nourriture. « À un moment, le Carrefour Market ne les laissait même plus rentrer », se désole Cécile, membre du collectif Citoyen/ne/s Ouistreham. Les conditions de vie se sont légèrement améliorées après le passage de militants bretons, qui les ont aidés à construire une cuve d’eau et une yourte.
Un groupe de Caennais leur a fait don d’une vingtaine de vélos pour assurer leurs déplacements. (...)
Sur le parking qui sépare le chemin de halage du quai Charcot, où sont amarrés des bateaux de pêche, la Croix-Rouge maraude tous les mardis en fin d’après-midi, depuis 2018. En plus de la nourriture, la camionnette de l’association est remplie de jeux de société. L’activité connaît un franc succès auprès des jeunes migrants. (...)
Surtout, l’association a ramené des cages de foot pliantes et un ballon. En quelques minutes à peine, le bout de bitume se transforme en terrain de foot. (...)
Ce sont des gars calmes et plein de vie, décrit Alain, qui salue d’une poignée de main tous les Soudanais qu’il voit passer. Quand tu viens ici, tu repars avec le sourire. »
Destination l’Angleterre
Si la commune portuaire de Ouistreham est prisée par la communauté soudanaise, ce n’est pas pour sa plage, ses marchands de glaces ou ses monuments en hommage au débarquement de 1944. La petite ville de 9 000 habitants est un point de passage vers le Royaume-Uni. (...)
« La vie en France est difficile, elle est stupide, témoigne Momo* en faisant référence aux difficultés administratives qu’il rencontre. Je veux aller en Angleterre. Là-bas, ça sera mieux, je pense. » Maillot des Bulls sur le dos, le jeune homme de 23 ans a débarqué ici il y a trois mois, après avoir quitté son pays en 2018. Il a traversé la Libye, Malte et l’Italie, avant de finir à Ouistreham. « J’habitais dans le sud du Soudan, mais c’était trop dangereux. Il n’y avait même plus de police. »
D’autres, contrairement à Momo, se verraient bien s’installer ici. (...)
L’année dernière, alors que les exilés étaient confinés par la préfecture dans un centre de vacances à Tailleville, « le maire de Ouistreham a aménagé le rond-point des Pommiers de sorte que les exilés ne puissent plus installer leurs tentes », se souvient Cécile. En passant devant en voiture, l’institutrice montre du doigt les grosses pierres qui ont été posées sur l’infrastructure, non sans rappeler les aménagements anti-SDF. « Le coût total de l’installation a été chiffré à 25 000 euros », se désole Alain.
Journée vaccination
Il est quatre heures du matin à Ranville quand des militants ouvrent les portes de deux maisons, à 15 minutes en vélo du campement de Ouistreham. Dimanche 2 mai 2020, sous la caméra de France 3 Normandie, Alain et d’autres activistes réquisitionnent ces habitations abandonnées pour les exilés du camp. Une opération éclair. En quinze minutes à peine, ils investissent les pavillons, qui « sentent le renfermé, mais sont sains et spacieux ».
Ces demeures et leur jardin, « abandonnés depuis une dizaine d’années », servent aujourd’hui de point de repos aux habitants du campement. Ils s’y douchent, ont un accès à l’eau potable, à l’électricité, de quoi coucher quelques nuits, et peuvent cuisiner. « Ils adorent ça, sourit Nina, alors que les hommes s’affairent aux fourneaux. Ce sont de formidables cuisiniers, et surtout, ça leur permet de retrouver de la dignité. »
Aujourd’hui, Nina et Cécile ont organisé une journée vaccination au squat, avec l’équipe de vaccination de Caen. (...)
« Je les travaille depuis des jours et des jours, rembobine Nina, qui essaie de les rassurer dans un mélange d’anglais, de français et d’arabe. Ils ont super peur du vaccin. » Malgré les réticences, 13 habitants du camp se font piquer le bras, sur les 14 doses apportées.
Hasard des choses, le terrain sur lequel se trouve le squat appartient aussi aux ports de Normandie. Ils seront expulsables à partir du 28 août. « C’est la dernière semaine où on peut rester dans cet endroit, regrette Taha. On est censés retourner dans le camp après. Mais en hiver, il y fait très froid. C’est vraiment dur. »