La toute première audience avait eu lieu le 26 mai 2009. La dernière devrait être celle qui se tient ce 21 octobre, devant la Cour de cassation. Après des années de bataille judiciaire, l’affaire Paul François, céréalier intoxiqué en 2004 par des vapeurs de Lasso, un herbicide commercialisé par Monsanto, devrait se conclure dans quelques heures. Elle aura fait de lui le premier paysan à s’élever, en France, seul face à la multinationale états-unienne, géante mondiale de l’agrochimie. À l’époque, la démarche paraissait désespérée. Lui-même le savait. « Peut-être, admettait-il sans fanfaronnade, dans les colonnes de l’Humanité. Mais j’ai horreur de l’injustice. Il n’y a pas de raison de se taire sous prétexte qu’il s’agit de Monsanto. »

Sa témérité, pour l’heure, a payé. En 2012, l’agriculteur a obtenu gain de cause en première instance, puis en appel en 2015. Monsanto s’était alors pourvu en cassation, refusant d’admettre sa responsabilité dans l’accident subi par Paul François ce jour ensoleillé d’avril, où l’agriculteur avait entrepris de nettoyer son pulvérisateur de pesticides, sans avoir été alerté que le Lasso contenait des molécules hautement toxiques une fois exposées à la chaleur. La multinationale, avalée entre-temps par le groupe Bayer, avait de nouveau perdu devant la cour d’appel de Lyon en 2019, et de nouveau contesté le jugement. Le dernier round est donc pour aujourd’hui. (...)