C’est une certitude, la Planète se réchauffe. Cependant, il y a une zone dans le monde où l’évolution est différente : une région située entre le sud du Groenland et le sud-ouest de l’Islande. Cette zone est essentiellement océanique et c’est la seule connue à avoir subi un refroidissement significatif depuis le début des années 1800. D’où vient ce refroidissement et que signifie-t-il pour le futur ?
Ce mystérieux refroidissement se produit à tous les niveaux : dans l’air comme dans l’eau. À quoi est-il dû ? C’est la question à laquelle les chercheurs ont tenté de répondre dans une nouvelle étude publiée dans Geophysical Research Letters le 28 mai 2026. Jusqu’à maintenant, la plupart des scientifiques qui avaient étudié ce « blob froid » (où « tâche froide ») pensaient qu’il était dû à une perte de chaleur localisée dans les eaux de surface. Cependant, de nouveaux résultats montrent que l’explication est davantage à chercher en profondeur. (...)
Un signe précurseur de l’effondrement d’un méga-courant indispensable
Ce refroidissement mystérieux serait en fait directement lié à l’affaiblissement de l’Amoc, ce méga-courant qui influence fortement la météo de l’Arctique, de la Scandinavie et de l’Europe de l’ouest. Le courant Amoc (dont le célèbre gulf stream constitue l’un des segments) transporte les eaux chaudes de l’océan Atlantique sud vers les hautes latitudes de l’océan Atlantique nord. Cette eau se refroidit alors et redistribue la chaleur vers l’Europe, l’Islande, et le sud du Groenland. C’est ce qui permet à l’Europe d’avoir des hivers moins froids que le Québec, par exemple. Or, le réchauffement climatique est en train de le chambouler : la hausse des températures en Antarctique affaiblit l’Amoc, qui joue alors de moins en moins son rôle de transport des eaux. La fonte des glaces apporte aussi trop d’eau douce en mer et cela contribue à perturber le courant. (...)
Un cycle naturel a peut-être également joué un rôle, précisent les chercheurs (...)
Un point de non-retour possiblement atteint d’ici 25 ans (...)
Dieter Kasang, CC BY 3.0, via Wikimedia Commons